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dans les lois de Moïse et de Zoroastre, dans les anciens poèmes 

 de l'Inde, dans les âges héroïques de la Grèce et de l'Italie : 

 mais ce qui est propre à la race germanique, c'est la com- 

 position. Les lois barbares ne sont au fond que des tabelles 

 des différentes compositions, dues pour chaque espèce d'in- 

 jure, selon le rang et la qualité des parties. En les compa- 

 rant aux lois de l'Orient, on est frappé d'une ressemblance 

 extraordinaire dans l'énumération des injures ; mais l'ana- 

 logie se borne là. Les lois de l'Orient, partant du point de 

 vue théocratique, là cù la loi germanique place une compo- 

 sition, statuent une graduation de peines corporelles, cumu- 

 lées quelquefois avec des menaces correspondantes et propor- 

 tionnées de châtiments à subir dans une autre vie. 



Chaque parent participait aux querelles de sa famille; il 

 devait donc contribuer à la composition, s'il était de la fa- 

 mille de l'offenseur; il y avait part, s'il appartenait à la fa- 

 mille du lésé. Cette obligation et ce droit corrélatif sont in- 

 séparables du droit d'héritage, comme auparavanti'obligation 

 de soutenir par les armes les querelles de ses parents. Pour 

 y renoncer, il fallait renoncer à la parenté. 



A côté de leurs tarifs de composition ou de ivergeld, les 

 Germains avaient aussi certains délits publics qui étaient ré- 

 primés par des peines proprement dites. C'étaient surtout des 

 délits religieux, politiques et militaires, par conséquent des 

 actes dirigés contre la société elle-même. Tacite en men- 

 tionne déjà, -et dit que de son temps la peine était, dans ce 

 cas, infligée par les prêtres. Ce mode de répression, dans le- 

 quel l'État apparaît d'une manière plus franche et plus ma- 

 nifcsle. existe dans les lois barbares, mais il y est encore très- 

 exceptionnel; il tendit à dominer à mesure que l'élément 

 romain et l'élément chrétien acquirent plus d'intluence ', et 



1. Dans les législations des peuples restés en Germanie, dans les 

 législations du Nord, dans les anciennes lois des Francs, la peine pu- 





