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que la ci implication des rapports rendit plus évidente la né- 

 cessité d'une justice sociale active et efficace. 



Le second but que se propose, môme l'État le plus primitif, 

 est la défense contre les ennemis du dehors. Aussi, dès le 

 principe, la société germanique se présente-t-elle à nous 

 avec un caractère guerrier; lès chefs politiques sont aussi 

 dèâ chefs militaires; la défense nationale, ivehr 1 est décidée 

 par le peuple tout entier, qui prononce sur la guerre et la 

 paix dans des assemblées générales, et tout homme libre, ca- 

 pable de porter les armes, a le devoir de servir. On pense 

 même que le nom de Germain signifie proprement guer- 

 rier 2 , et ce même nom désigne aussi la qualité d'homme li- 

 ber \ parce que, pour jouir de cette dignité, pour posséder 

 ce qu'on appelait à Rome le maximum civis cap ut, il fallait 

 appartenir à l'ordre des guerriers. Ainsi, dit Tacite, le jeune 

 homme, à Page on il esl appelé à devenir citoyen effectif, re- 

 cuit de sis parents des armes, « et c'est là sa toge virile. » 



Pour comprendre les mœurs germaines, il esl essentiel de 

 bien faire la distinction entre ces guerres nationales et les 

 expéditions particulières, les guerres privées qu'un individu 

 entreprenait à ses risques et périls, avec l'aide de sa famille 



bUqne est forl rare. Dans les lois des Bourguignons et dans les capi- 

 tulaires les plus récents dos rois lombards, l'action répressive de la 

 société balance déjà en importance le système des wergeld. Celte ac- 

 tion domine tout-à-fait dans la loi des Wisigoths, celle de toutes les 

 législations barbares qui subit le plus l'influence de l'Église et du droit 

 romain. 



1. Wehr, défense, en anglais warrm, en langue germaine ijumn, 

 guerre. 



2. L'armée nationale se nomme Herr, Heer-mann, tier-man; Àriman 

 signifie soldat. 



5. Ehre, honneur, vient de Éeer, et ariman est le terme dont se 

 .sert la loi des Lombards pour désignée un homme libre. 



