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 nalité, qui fait le fond du génie germanique, les conduisit à 

 adopter, vis-à-vis de la race latine, le système de la législation 

 personnelle, et ce système trouva, à plus forte raison, son 

 application lorsque plusieurs nations barbares occupaient à 

 la fois un même territoire. 



L'usage de laisser subsister, côte à côte, dans le môme 

 État, les différentes législations des nations que cet État ren- 

 ferme, est tout-à-fait particulier à l'époque barbare; nous 

 nous ne le retrouvons en Europe ni avant, ni après les trois 

 ou quatre siècles qui suivirent la cbute de l'empire romain. 

 Dans le système des législations personnelles, la loi ne régit 

 pas le territoire de l'État, mais la personne, en raison de son 

 origine; du reste, les individus faisant partie du môme 

 État ne sont pas, pour cela, censés appartenir à la même 

 nation ; quoique soumis au même prince, ils conservent la 

 nationalité de leurs ancêtres, et sont régis par les lois qui 

 régissaient ceux-ci. L'existence seule d'un tel ordre de cho- 

 ses suffit pour démontrer que, dans l'époque qui nous oc- 

 cupe, l'Etat n'était pas encore entièrement constitué, car cet 

 ordre de choses détruit au fond l'unité de l'État, il laisse sub- 

 sister plusieurs peuples dans un même peuple, il établit, dans 

 le sein même de l'État, des rapports qui appartiennent pro- 

 prement au droit international. On ne cite, dans l'histoire, 

 d'analogue au système des législations personnelles, que le 

 régime des castes ; encore les législations des différentes cas- 

 tes sont-elles subordonnées à un même principe, à la même 

 unité religieuse, en sorte que l'État reste au-dessus des 

 castes, tandis que dans le système des législations person- 

 nelles, l'État semble n'exister que par la juxta-position des 

 droits particuliers. 



Naturellement, dans la réalisation d'un tel système, de 

 grandes difficultés devaient se présenter. La première con- 

 sistait à faire juger les hommes des nations subordonnées 



