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par des magistrats qui, tirés dé la nation dominante, igno- 

 raient les coutumes en vertu desquelles ils devaient juger. 

 Dans quelques-uns des nouveaux États barbares, par exem- 

 ple en Italie, sous les Ostrogotbs, et, en Gaule, sous les Bour- 

 guignons, les Romains avaient <\o> magistrats pris dans leur 

 nation; mais ce moyen ne convint pas a la plupart des 

 conquérants, car les bénéfices de la jndicatnre n'étaient pas 

 en ce temps un îles moindres fruits de la conquête. D'ailleurs, 

 lorsqu'un assez grand nombre de tribus diverses étaient réu- 

 nies dans les mêmes lieux, l'existence de tous ces fonction- 

 naires divers eût singulièrement compliqué l'administration. 

 Les rois francs, par exemple, avaient des sujets francs, 

 Wisigotbs, bourguignons et romains, tous vivant indépen- 

 dants les uns des autres et suivant chacun leurs usages na- 

 tionaux. Dans les pays sous leur domination, comme aussi 

 dans l'Italie supérieure sous la domination lombarde, l'Église 

 fournil aux populations vaincues une sorte de magistrature 

 volontaire et officieuse, que les vainqueurs autorisent ou to- 

 lèrent: celte circonstance contribua puissamment à l'accrois- 

 sement de l'autorité de l'Église. 



De même, lorsqu'on sentit le besoin île [Miser certaines rè- 

 gles de législation pour la nation vaincue, ne fût-ce qu'afin 

 de régler les, nombreux pas de conflit qui naissaient du sys- 

 tème <\t i ^ législations personnelles; les rois barbares, habitués 

 à exercer le pouvoir législatif de concert avec le peuple, 

 obligés d'ailleurs de recourir à des personnes qui possédassent 

 la connaissance Ai~> lois qu'ils voulaient réformer ou modi- 

 fier, s'adressèrent à l'Eglise, seule autorité constituée qui eut 

 survécu aux invasions. 



On n'a pas assez remarqué que les évoques et les abbés ne 

 siégeaient pas tant dans les conseils des rois, pendant l'épo- 

 que barbare, pour les lumières qu'ils j apportaient, que 

 comme représentants de fait de la race romande. 



