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nom de comte, et ceux des vicarii, vicomtes ou centeniers, 

 qui remplaçaient le comte et gouvernaient une partie d'un 

 comté, furent pourvus par les vainqueurs selon leurs usages; 

 ces divers fonctionnaires furent chargés par le roi de perce- 

 voir le tribut, dont ils lui rendaient compte en continuant à 

 en retenir une partie. Sous eux, l'on maintint des exacteurs 

 subalternes, choisis probablement parmi les Romains, et qui, 

 connaissant à fond la pratique de la perception, en apprirent 

 les secrets à leurs nouveaux maîtres. 



Loin de tendre à diminuer, l'attribution partielle du cens 

 public, que les Romains appelaient honor, se multiplia sous 

 les barbares; de nombreux éléments du fisc reçurent cette 

 destination, môme à perpétuité. Le mot justifia, prit, dans le 

 latin de l'époque barbare, un sens dérivé et devint synonyme 

 du mot honneur, parce que ces honneurs étaient ordinaire- 

 ment accordés aux fonctionnaires publics. 



On donne également, durant l'époque barbare, le nom 

 d'honneur aux fonctions rétribuées au moyen de cette attri- 

 bution d'une part de l'impôt. 



La possession des charges auxquelles étaient attachés les 

 honneurs, les efforts que les grands firent lorsqu'ils les eu- 

 rent obtenus pour rendre leur fonction d'abord viagère, puis 

 ensuite héréditaire, a été l'objet de luttes continuelles durant 

 toute l'époque barbare, luttes sur* lesquelles nous aurons 

 bientôt à revenir. 



L'usage de rétribuer les fonctions au moyen de la terre 

 était devenu tellement général après la conquête, que ce fut 

 aussi le mode employé pour rétribuer les fonctionnaires de 

 l'Église. Les bénéfices ecclésiastiques, pour avoir une autre 

 destination que les bénéfices militaires, n'en sont pas moins 

 profondément empreints du caractère féodal. La hiérarchie 

 féodale et la hiérarchie ecclésiastique ne sont certainement 

 pas identiques. Cependant, qu'est-ce que le fief, sinon un bé- 



