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en désuétude par l'effet de l'envahissement de l'aristocratie 

 et l'indifférence des hommes libres : il entrait en relation di- 

 recte avec les populations, soitau moyen des assemblées pro- 

 vinciales que leïviissi taisaient tenir, soit au moyen d'assem- 

 blées générales auxquelles l'empereur assistait en personne. 



Il j avait deux plaids généraux par an, dans lesquels 

 étaient convoqués généralement tous les principaux fonc- 

 tionnaires des provinces ainsi que les grands propriétaires, 

 bénéticiers du roi ; ces réunions avaient lieu, en même 

 temps que les conciles épiscopaux, au printemps et en au- 

 tomne. Les dons gratuits et les redevances que l'on avait 

 coutume de présenter au roi dans le champ de mars ou de mai, 

 furent transférés au plaid d'automne, et le champ de mai de- 

 vint plutôt la revue que passait Tannée Iranque avant son 

 entrée en campagne. Dans ces plaids généraux, les anciens 

 mais germaniques et les conciles se réunissaient sous la 

 présidence du chef de l'État, devenu aussi chef de l'Église: 

 ils ont. en même temps, pris le caractère d'assemblées féo- 

 dale.-, puisque le- Imites, les comtes et les évèques. qui en 

 forment l'élément délibérant et principal; y siègent tots en 

 leur qualité de bénéficiers. 



Les Cajntutaires, qui -mit maintenant la législation de 

 l'État ainsi que celle de l'Église, et qui, sous ce dernier rap- 

 port, tiennent la place des canons des concile.-, étaient sou- 

 mis à ces assemblées générales des fidèles laïque- et ecclé- 

 iques; mais, à leur rédaction, on reconnaît qu'ils étaient 

 généralement rédigés par des membre- du clergé. 



On trouve des détails assez précieux sur ces assemblées 

 délibérantes dans le Traité des ttoenances du palais, de l'ar- 

 chevêque llincinar. presque contemporain, puisqu'il était 

 l'homme le plus important du clergé franc sens le règne de- 

 sttcœssenrs de Cbattemagne. 



Nous en rapporterons ici quelques extraits : 



