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d. De l'intérêt des classes ouvrières; 



e. De l'intérêt des industries protégées: 



f. De l'intérêt du fisc. 



PREMIÈRE QUESTION. 



La discussion ayant été ouverte par X Exposé des réformes 

 opérées dans les divers pays pendant les dix dernières années, 

 nous entendîmes un compte-rendu général de ce qui s'était 

 passé dans l'Europe entière sous ce rapport. Je ne dirai pas 

 qu'il y eut ici un décousu comme dans les comptes-rendus du 

 Congrès de bienfaisance ; mais, par suite des diverses posi- 

 tions de tant de pays, et vu la différence de leur civilisation, 

 il se trouva qu'il y eut des orateurs, qui, se rattachant aux 

 particularités, citèrent et louèrent des résultats obtenus dans 

 leurs pays, résultats qui existent depuis longtemps ailleurs. Ils 

 ont néanmoins tous été d'accord sur la nécessité du libre- 

 échange : il y en a eu plusieurs qui ont prouvé par des chif- 

 fres les immenses résultats en bien, produits par suite des dé- 

 grèvements dans les tarifs douaniers, et cela non seulement 

 sur le bien-être général matériel, mais aussi sur le moral des 

 populations et même sur l'accroissement des revenus de 

 l'État. Beaucoup d'orateurs ont, avec franchise, avoué et dé- 

 peint avec des couleurs assez fortes les abus et les entraves 

 qui se trouvent dans leur patrie, tout en exprimant le désir 

 d'un arrangement qui eut pour base la liberté du commerce. Il 

 y aurait beaucoup à apprendre dans ces comptes -rendus pour 

 ceux qui ne seraient pas comme nous, en Suisse, bien plus 

 avancés sous ce rapport que dans d'autres pays. Il s'j trouve 

 aussi des détails qui ne peuvent pas nous intéresser directe- 

 ment, comme tout ce qui a trait au commerce maritime, 

 dont les Hollandais et les Belges nous ont longuement entrete- 

 nus. Je vous donnerai néanmoins un résumé des Exposés 



