329 



» moins légitime. L'octroi, en effet, est la source féconde 

 » des abus les plus divers; influences immodérées, profu- 



• sions sans excuses et, quelquefois, actes sans intelligence, 

 » il est destiné à couvrir toutes les fautes. En Angleterre, où 



• les octrois sont inconnus, les communes ne sont ni moins 

 » florissantes, ni moins libres. Aussi un honorable membre 

 » a-t-il préconisé le système qui consisterait à substituer 

 » à l'octroi l'esprit d'association, qui réalise des merveilles là 

 » où l'intervention administrative n'enfante le plus souvent 

 » que des désastres. C'est pénétré de ces principes que nous 

 » avons l'honneur de déposer là-dessus une proposition. » 



La discussion sur ce point fut soulevée par II. Wotowski, 

 qui déclara qu'il avait été l'adversaire des octrois, mais qu'il 

 croit s'être trompé, qu'il les défend, en se basant sur ce que 

 les impôts indirects sont plus supportables que les impôts di- 

 rects, et qu'enfin, comme les villes ont absolument besoin de 

 revenus, il croit que c'est encore la meilleure manière de 

 s'en procurer. M. Faider, le Président du Congrès et le rap- 

 porteur, en lui répondant, signalèrent tout le mal que pro- 

 duisent les Octroi*; que c'est un vrai droit protecteur, qui 

 frappe la matière première du travail, que cet impôt pèse 

 souvent d'une manière horrible sur la population, et qu'il est 

 un obstacle à ce qu'elle se nourrisse convenablement, qu'il est 

 injuste, vu l'inégalité d'imposition entre les habitants des villes 

 et des faubourgs, qu'il est vexatoire et démoralisant, etc., etc. 

 Comme l'octroi des villes existe encore dans le canton de 

 Genève, j'attire votre attention particulière, Messieurs, sur 

 ce point, et sur le vœu émis par le Congrès, — à la suite de 

 cette discussion : « Que partout, dans les communes, d'autres 



• impôts soient substitués aux octrois, que les membres du 

 » Congrès qui s'occupent de questions économiques et tinan- 

 » cières se réunissent dans chaque pays pour aviser aux 



22 



