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DISCOURS DE M. DE GRENUS, 



Prononcé à la séance du 23 Septembre. 



Messieurs, 



J'ai suivi avec la plus grande attention les brillants et sa- 

 vants orateurs qui, parmi tous les peuples de l'Europe, ont 

 pris tour à tour la parole. 



J'ai entendu le plus vaste exposé qu'il fût possible de dis- 

 cuter, puisque chaque État de l'Europe a, pour ainsi dire, ré- 

 vélé sa situation douanière avec une franchise toute chevale- 

 resque. Les questions les plus importantes d'économie poli- 

 tique ont été passées en revue, les délégués de chaque nation 

 nousontfait connaître l'obstacle quis'opposait à la liberté du 

 commerce. La protection s'est trouvée sans défenseur, et 

 le fisc sans admirateurs. C'est que cette lutte des intérêts 

 des peuples dans l'arène de la liberté commerciale est une 

 noble et belle page dans l'histoire de la Belgique. Cela dit, 

 permettez-moi, Messieurs, de vous exposer franchement ma 

 manière de voir. Bien des moyens ont été présentés pour 

 arriver à la liberté des transactions commerciales et interna- 

 tionales, des plaintes se sont élevées contre l'abus des tarifs, 

 tarifs qui, malheureusement, sont en partie les ressources 

 essentielles des gouvernements. Je ne sais si je me trompe, 

 Messieurs, mais je crois que le Congrès arriverait, sans coup 

 férir, à ses vœux les plus chers, s'il présentait aux gouverne- 

 ments européens des impôts faciles et capables de remplacer 

 équitablement les revenus des douanes. Vous le savez, Mes- 

 sieurs, les gouvernements sont comme les particuliers, ils ont 

 leurs revenus et leurs dépenses. Otez le revenu, et vous ren- 

 dez tout gouvernement impossible. Sans doute que le dégrè- 

 vement des tarifs et l'abolition des droits protecteurs seront 



