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 il est Dé de cette civilisation; les anciens ne Pont pas connu; 

 leur vie, leurs mœurs ne s'y prêtaient guère, et les fictions 

 qu'ils nous ont laissées, et auxquelles, Faute d*an autre terme, 



is avons donné cette démomination toute moderne, étaient 



d'une tout autre nature; on peut en dire autant de celles du 

 Moyen-Age. Le vrai roman fait dater sa naissance dé l'oeuvre 

 de Cervantes qui tout à la loi- porta le dernier coup à la che- 

 valerie mourante, ou. pour mieux dire. aux fables où elle 

 elle cherchai! à se survivre, et introduisit la peinture du 

 monde réel et de la vie contemporaine; ainsi, par une loi 

 générale dont on trouve plus d'une trace dans l'histoire, le 

 dernier des chevaliers errants fut le premier héros du roman 

 moderne, et l'avènement d"un fait nouveau dans les annales 

 de l'esprit humain réunit les deux caractères opposés d'une 

 transition naturelle qui le rattache au passé et d'un contraste 

 frappant qui en fait une révolution. 



Quelle étude intéressante que celle de ces influences réci- 

 proques de la civilisation sur le roman et du roman sur la ci- 

 vitisationl Pour un f-piii réfléchi, quels problèmes <dlc 

 - . malgré leur nature subtile et dé- 

 licate, impalpable, la pensée, les tendances, les caractères 

 essentiels i\>- l'esprit moderne, les éléments divers de Pat- 

 mosphère morale où nous vivons ; et c'est dans une telle 

 rechen he 1 1 sans s'écarter de ce point de vue qu'il faut 

 aborder la question d'utilité pratique; c'est en se plaçant 

 sur le terrain de la culture générale que Ton jugera saine- 

 ment el -ans donner dans l'exagération et le lien commun. 

 l'action du roman sortes moeurs, que l'on se mettra à même 

 de constater le bien et le mal qu'il fait ou qu'il peut faire; 

 dè> lors la discussion sera dégagée de cejpù la compliquerait 

 inutilement, el négligera sans inconvénient les cas d'une na- 

 ture trop - les conclusions forcées et déclamatoires 

 auxquelles il- donneraient lieu: elle laissera les instituteurs 



