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pour abréger une heure inoccupée, je parcourais un livre 

 assez amusant. Est-ce là répondre de bonne foi, et mon 

 pouls accéléré ne me donnerait-il pas le démenti? J'étais 

 sous Pélreinte du pathétique, celte seconde puissance que 

 nous venons de reconnaître au roman. Elle a ses degrés ou 

 espèces qu'il est bon de distinguer : d'abord le pathétique 

 tempéré, ou intérêt de sentiment, qui éveille doucement la 

 sympathie ; l'amour, qui nous l'inspire plus que tout autre 

 sentiment, occupe à bon droit une place éminente dans la 

 plupart des œuvres les plus renommées; il nous touche et 

 nous intéresse dès sa première apparition, parce qu'à peine 

 éclos, modeste et s'ignorant lui-même, comme la violette 

 cachée sous le gazon, intimidé par les circonstances les plus 

 légères, nous le voyons grandir avec les obstacles, devenir 

 bientôt le maître et le tyran de l'âme, et l'agiter à son gré 

 par ses ravissements et ses inquiétudes, par ses doutes et ses 

 ivresses, par ses brouilleries et ses rapprochements, aux- 

 quels nous prenons une vive part. Telle histoire d'amour 

 doit le nœud de son intrigue à quelque malentendu entre 

 deux êtres faits pour s'aimer, mais dont les susceptibilités et 

 la flère délicatesse s'entrechoquent dès la seconde ou la troi- 

 sième rencontre, et traversent longtemps leur union et leur 

 bonheur. En ce genre, qui se prêle d'ailleurs à la peinture 

 amusante des caractères, la Nouvelle Emma, de miss Austen, 

 est un chef-d'œuvre. Rien n'offre un milieu plus convenable 

 à ce pathos modéré que les détails d'une vie de famille. La 

 vie des champs et du village s'y prête aussi à merveille, et la 

 petite Fadelte suffirait à le prouver. Mais que la scène soit 

 un salon, le parc d'un beau domaine, ou la prairie et la 

 chaumière, ce genre nous rappelle la couleur de l'idylle, et 

 l'imagination aime à se laisser doucement bercer par le 

 charme des émotions qu'il nous cause. 

 Le haut pathétique trouve sa mesure et atteint, pour ainsi 





