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profondes qui affectent le moral. Ces impressions n'auront- 

 elles pas aussi leur unité dans la conception de l'artiste et 

 dans votre nature sensible? Il va sans dire que ces deux es- 

 pèces d'unité s'entre-supposent; que la première sert de 

 point d'appui a la seconde; qu'elles sont jumelles, comme 

 l'image qui vient se peindre dans la rétine, et le sentiment 

 agréable ou déplaisant qui l'accompagne. L'unité logique 

 était, ne l'oublions pas, une pensée, un ensemble de rapports 

 harmonieux, que saisissent l'attention et l'intelligence. L'u- 

 nité affective ne sera-t-elle pas un sentiment dans lequel se 

 trouveront concentrées toutes les impressions que l'œuvre 

 d'art nous fait éprouver ? L'imagination n'est pas plus étran- 

 gère à cet effet sympathique d'un bel ensemble qu'elle ne l'a 

 été à ceux qui l'ont précédé, et, si vous avez de la peine à 

 m'en croire, demandez vous si la musique, dont les sons ex- 

 priment non des images, mais des sentiments, ne s'adresse 

 pas, comme les autres arts, à cette faculté, et si le Freischutz 

 de Weber, par exemple, ne la met pas vivement en jeu, s'il 

 n'excite pas en nous un tourbillon d'images, de pensées ana- 

 logues à la disposition rêveuse ou enthousiaste, gaie ou mé- 

 lancolique dans laquelle nous laisse cet art enchanteur. Eh 

 bien I dans cette unité de sentiment, dans cette impression 

 totale et dans le pouvoir qu'elle a de nous faire rêver et 

 penser, je reconnais l'effet moral d'une œuvre poétique; la 

 raison y trouve sa part d'activité et de jouissance, la pensée 

 s'éveille, et nous devenons tous à ce moment plus ou moins 

 philosophes et moralistes. Mais, assurons-nous, en vérifiant 

 ces notions par un ou deux exemples, que le terrain est 

 solide sous nos pieds, et que nous ne sommes point dupes 

 de quelque vision cornue d'une métaphysique nuageuse. 



Le Gil Blas est une lecture des plus divertissantes ; c'est 

 un La Bruyère en action ; pas un caractère qui n'ait sa touche 

 comique, saisie au naturel, et l'intrigue ou plutôt les mille 





