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 le caractère et les intentions qui les ont dictés, vivacité d'i- 

 magination, verve, ardeur dont il s'échappe un peu partout 

 des étincelles, voilà certes des qualités fort estimables et qui, 

 bien dirigées, pouvaient assurer le succès. Mais, encore 

 une fois, elles ne peuvent remplir la place de cet art de 

 penser, d'approfondir méthodiquement une matière, qu'il 

 est à la mode aujourd'hui d'ignorer ou de mépriser. Faut-il 

 s'étonner que le style s'en ressente, le style, cette seconde 

 condition que la Section de Littérature, avec raison, demande 

 à voir remplie pour accorder son suffrage ? La logique est 

 plus vindicative qu'on ne croit : non contente de condamner 

 celui qui la dédaigne à beaucoup marcher sans avancer, elle 

 frappe son style d'impuissance. Avec de la chaleur, du mou- 

 vement et des images, on peut éviter d'être classé parmi les 

 écrivains languissants et insipides ; mais vaut-il beaucoup 

 mieux l'être parmi les écrivains fatigants, qui ennuient aussi 

 à leur manière le lecteur par leurs idées confuses et par 

 leur prolixité, par leur marche embarrassée? Le tissu de la 

 composition, dans ce Mémoire, est parfois un enchevêtrement 

 inextricable ; la phrase est incorrecte, souvent mal construite; 

 la diction très-inégale, tour à tour bizarre ou dépourvue de 

 noblesse. Les métaphores éblouissent sans éclairer, parce 

 qu'à peine écloses, d'autres métaphores toutes différentes les 

 étouffent, ("est une suite de fusées qui, à peine élevées à quel- 

 ques pieds de terre , retombent dans une épaisse fumée. 

 Quelques morceaux mieux écrits que le reste, des expressions 

 heureuses, l'apparition passagère d'une composition moins 

 «-«cohérente, relevée d'ailleurs par le sentiment et le coloris, 

 ne font que rendre plus sensibles, par leur contraste, ces 

 gnves imperfections. 



Enfin l'auteur me permettra de le mettre en garde contre 

 une certaine affectation et de lui en indiquer peut-être la 

 véritable cause. A tout prendre, la simplicité du style didac- 



