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Je ne les dénombrerai point, car leurs noms seuls feraient 

 horreur, .le ne poussai pas de cris, comme fit le marquis §6 

 Cusline en semblable position : je ne i\< pas de sauts de carpe 

 pour me débarrasser des étreintes de ces monstres; non : je 

 regardai, stupéfait, ma chandelle à la main, et je me de- 

 mandai philosophiquement de quelle utilité de pareils ani- 

 maux peuvent être dans l'ordre providentiel de ce monde, 

 question que je n'ai point résolue et que j'abandonne à la 

 sagacité des naturalistes qui me liront, .le compris dès lors, 

 pourquoi les Russes, lorsqu'ils voyagent, transportent avec 

 eux leur lit, leur matelas, leurs couvertures, leurs oreillers, 

 et pourquoi ils préfèrent passer la nuit dans leur voiture 

 plutôt ([lie dans les stations de poste. Quant au \o\ageur 

 qui n'a pas de véhicule confortable, je lui indiquerai un 

 moyen de se garantir de ces attaques nocturnes : c'est de se 

 se métier des moelleux divans ; de prendre un banc de bois, 

 d'en mettre les quatre pieds dans quatre pots pleins d'eau. 

 et de s'étendre sentimentalement sur ce lit d'une nouvelle 

 espèce. J'en ai fait l'expérience; votre épine dorsale en souf- 

 frira, j"en conviens : vous ne serez pas positivement dans 

 d'aussi bons draps que les chanoines de Roilcau, mais voire 

 sang du moins n'abreuvera pas vos féroces ennemis. 



Si vous n'en avez jamais vu, vous ne sauriez vous faire une 

 idée d'un village rus>e. Vous \ reconnaissez du premier 

 coup d'oéil le cachet de la misère et de l'esclavage : une 

 malpropreté repoussante et une incurie fabuleuse. Ce n'est 

 pas le serf qtfïl faut blâmer de ce triste état de choses. Il ne 

 possède rien : pourquoi se donnerait-il la peine de tant 

 soigner le bien d'autrui. Le champ qu'il cultive, il n'est pas 

 sûr d'en partager la récolte; sa chaumière et tout ce qu'elle 

 contient est à la merci d'un seigneur obéré; sa femme, .-<•. 

 enfants eux-mêmes ne lui appartiennent pas. Quand sa fille 

 a seize ans, on la déshonore et on la donne ensuite, safnfs 



