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 temps un verre d'eau-de-vie, et à Pâques un morceau de 

 pain blanc et de viande, voilà le menu de ses festins. La 

 famille entière mange à une gamelle de bois avec des cuil- 

 lers de bois. 



Pendant la belle saison, quand les paysans fatigués re- 

 viennent de leurs champs; quand, assis en cercle devant 

 leurs chaumières, il prennent le repas du soir, entourés des 

 enfants et des animaux domestiques; quand le soleil couchant 

 colore de ses chauds rayons ces scènes primitives, le tableau 

 qu'offre un village russe ne manque ni de pittoresque ni 

 d'originalité; il surprend par son étrangeté, et, si notre 

 délicatesse, un peu trop raffinée, ne s'accommode guère des 

 taches qui le souillent, l'œil du moins se repose sur ces 

 scènes flamandes du spectacle monotone que la nature pré- 

 sente presque partout en Russie. 



J'admire peu les villages russes, mais j'admire encore moins 

 les bourgs juifs. Je n'ai rien vu de plus dégoûtant dans le reste 

 de l'Europe. Si vous vous en approchez et que vous ayez le 

 vent contraire, vous les sentez à une bonne demi-lieue. En 

 Russie et en Pologne, le Juif est un être à part; il tranche 

 vivement sur le fond de la population slave. Parqué dans des 

 villages et des bourgs où le slave ne s'établit jamais, il n'a 

 rien adopté des mœurs chrétiennes. Il vit et s'habille à sa 

 manière. Il se plie facilement aux circonstances et devant les 

 hommes, quand l'occasion le demande, mais uniquement en 

 vue du profit qu'il compte en tirer. Son regard éveillé et as- 

 tucieux, sa figure pâle et effilée, sa physionomie mobile et 

 inquiète, sa parole entortillée ou nette, rapide ou hésitante, 

 selon le besoin, toujours mielleuse et intarissable, toute sa- 

 turée de mots étrangers horriblement prononcés; ses gestes 

 retenus et gracieux, sa démarche souple et craintive, ses sa- 

 luts profonds et multipliés, sa robe sombre et graisseuse, ses 

 longs cheveux bouclés sur les tempes et sa barbe taillée en 



