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sera toujours temps de s'en occuper; c'est que, d'une autre, 

 on évite, par lassitude aussi bien que par prudence, de tou- 

 cher à des époques, à des faits et à des dénominations de 

 partis qui ne sont pas sans analogie avec les choses et avec 

 les temps d'aujourd'hui. Cette ressemblance est cependant 

 bien plus apparente que réelle, et le révolutionnaire gene- 

 vois d'il y a un siècle n'est point du tout le révolutionnaire 

 genevois de notre temps. Les théâtres. où nous les voyons se 

 mouvoir l'un et l'autre sont très -différents, bien qu'au fond 

 les passions, les instincts et jusqu'à un certain point les mo- 

 biles, soient les mêmes. Ce qu'ils ont encore de commun, c'est 

 l'abondance des phrases et la prolixité des écrits. Genève fut 

 de tout temps, mais surtout dans le dernier siècle, la ville 

 de la polémique et des brochures. Celles-ci sont innom- 

 brables, et il est douteux que le plus habile collecteur n'ait 

 pas quelque lacune à regretter dans ce qu'il a pris la peine 

 d'amasser. Ces écrits uni le malheur d'être d'une extrême 

 uniformité quant au fond des idées et à la manière de les 

 présenter. Ils sentent, en général, aussi bien dans un parti 

 que dans un autre, l'apologie, la réticence et le plaidoyer. 

 Les faits y sont arrangés et présentés d'une certaine façon 

 pour produire un certain effet sur de certaines personnes. 11 

 s'agit bien moins de vérité que de passion. On tend plus, 

 dans celte interminable polémique, à exciter et à exaller 

 qu'à persuader et à convaincre. Ce ton déclamatoire a même 

 passé de ces feuilles éphémères dans les corps d'histoire, 

 dans les histoires de longue haleine, et voilà pourquoi les 

 historiens genevois du dix-huitième siècle sont tombés dans 

 une sorte de discrédit. L'histoire de Genève de Béranger, 

 par exemple, est souvent bien plus un réquisitoire qu'un 

 exposé exact et consciencieux des faits. 



Il serait à craindre, si l'on se mettait à négliger et à mé- 

 priser dès aujourd'hui les sources originales, les témoignages 



