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un corps d'élite constamment prêt à partir, et que l'on dé- 

 signait sous le nom de Seeov/rs de Genève. Si la médiation des 

 cantons était de nul effet, il fallait recourir à celle (1rs puis- 

 sances voisines, la France et la Sardaigne. La première 

 -induit t'Uiit prompte à se prévaloir de l'influence que lui 

 donnait nécessairement cette intervention, et petit à petit les 

 idées d'indépendance s'affaiblissaient par l'effet d'une im- 

 mixtion aussi dangereuse. C'est ainsi que, dès le commence- 

 ment du dix-huitième siècle, Genève s'acheminait insensi- 

 blement vers la catastrophe de 1798. La mort de Fatio en 

 1707, les procès et la condamnation dp Micherr-Ducrêt en 

 1 7-28 et 1730 préparèrent les mouvements de 1734, qui ame- 

 nèrent la fameuse affaire du Tamponnement, la proscription 

 de Trembley et la destitution de ses collègues. Ces événe- 

 ments amenèrent à leur tour la prise d'armes du 25 août 1737, 

 le combat du Perron et la médiation de la France en 1738, 

 qui ouvrit la porte à d'autres interventions ultérieures et en- 

 fin à la conquête'. 



C'est sur ces deux années, 1737 et 1738, que nous voulons 

 ramener un moment le lecteur, en lui mettant sous les 

 \eux le récit d'un homme qui fut non seulement témoin, 

 mais encore acteur dans tout ce qui se passa alors à Genève. 

 Jean-Louis Dunant. d'une ancienne famille de la bourgeoisie, 

 était marchand de fer dans les Rues-Basses. Il tenait un livre 

 dans lequel étaient enregistrées à la fois ses opérations com- 

 merciales et les affaires politiques auxquelles il se trouvait 

 mêlé. Puis il envoyait à son frère et à un ami, établis à 



I. On trouve sur ces mêmes faits des renseignements nombreux et 

 intéressants dans les dernières Xolices biographiques du baron de 

 Grenus, consacrées à des magistrats de sa famille. L'un deux, le pre- 

 mier syndic Grenus, joua, comme on le verra, un rôle très-important 

 dans l'affaire dite du Perron, et dans les négociations qui la suivi- 

 rent . 



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