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 gouverneur du fils de l'électeur palatin, Charles-Louis, il se 

 mit à étudier le droit public de l'Allemagne, et fut envoyé 

 par ce prince en Italie pour surveiller les intrigues des élec- 

 teurs catholiques de l'empire auprès du saint-siége. Il vit 

 alors de très-près la fameuse Christine de Suède, à laquelle 

 il dédia sa première dissertation sur les médailles antiques. 

 De retour à Heidclberg, résidence de l'électeur, Spanheim 

 ne cessa plus d'être employé aux affaires les plus difficiles, 

 sans que sa passion pour l'élude soutînt de ses devoirs diplo- 

 matiques. « Il est surprenant, dit Niceron, qu'en faisant les 

 fonctions de ministre public, il ait trouvé assez de temps 

 pour faire les ouvrages qu'il a publiés. On peut dire de lui 

 qu'il s'est acquitté des devoirs dont il a été chargé comme 

 aurait fait un homme qui n'aurait eu autre chose en tête, et 

 qu'il a écrit comme un homme qu aurait pu employer tout 

 son temps à écrire dans le cabinet. » Saint-Simon, dans ses 

 mémoires (à l'année 1710), rend aussi justice au double 

 mérite de Spanheim. «Il était, dit-il, très-connu dans la répu- 

 blique des lettres, et il ne l'a pas été moins par ses négocia- 

 tions et ses emplois. Il mourut à quatre-vingts ans, à Lon- 

 dres, avec une aussi bonne tête que jamais, et une santé 

 parfaite jusqu'à la fin. Il avait été à Paris envoyé de l'élec- 

 teur de Brandebourg, et il passa en la même qualité à Lon- 

 dres, lorsque les affaires se brouillèrent sur la succession 

 d'Espagne. » 



En effet, quand la colère de Louis XIV éclata d'une ma- 

 nière si terrible contre le Palatinat, le malheureux électeur 

 Charles -Louis dut céder Spanheim à l'électeur de Brande- 

 bourg, Georges-Guillaume, mieux en position que lui de sou- 

 tenir les intérêts des princes protestants de l'Allemagne. En 

 1680, notre savant vint à Paris avec le titre d'envoyé extra- 

 ordinaire, et pendant neuf années il ne sortit de France que 

 deux fois, la première pour aller recevoir à Berlin la diguité 



