182 

 de ministre d'État à l'avènement de l'électeur Frédéric- 

 Guillaume, et la seconde pour aller complimenter Jacques 11 

 sur son avènement. Après cette longue ambassade, Span- 

 heim quitta la cour de France, quand la guerre recommença 

 entre Louis XIV et l'empire. Mais il y revint après la paix de 

 Ryswick, et il y resta jusqu'à la guerre de la succession 

 d'Espagne. Alors il fut envoyé à Londres par l'électeur Fré- 

 déric, devenu premier roi de Prusse en 1701, pour repré- 

 senter celte puissance auprès de Guillaume d'Orange, devenu 

 roi d'Angleterre. Il mourut en 1710, et il fut inhumé à 

 Westminster. 



Pendant ses deux ambassades en France, Spanheim avait 

 composé des mémoires sur la cour de Louis XIV et sur les 

 affaires du temps, pour l'instruction de ses deux neveux, 

 Frédéric et Louis Bonet, d'une ancienne famille genevoise 

 (qu'il ne faut pas confondre avec celle du naturaliste), et qui 

 l'un et l'autre furent, après lui, ministres de Prusse à Lon- 

 dres. Dans ces mémoires, restés inédits et dont nous possé- 

 dons le manuscrit autographe, le savant et judicieux Span- 

 heim se rendait un compte exact et tidèle du caractère, des 

 mœurs, de la capacité, des vertus et des vices des person- 

 nages avec lesquels il était en contact, Il y résumait aussi les 

 rapports et les notes qu'il transmettait à sa cour. Il appor- 

 tait dans ce travail une telle exactitude, que le volume, qui 

 est un fort in-folio, est terminé par un tableau complet et 

 très-ample du personnel de toute la cour de France , depuis 

 le roi jusqu'au dernier duc, avec des signes particuliers 

 représentant les bonnes et les mauvaises qualités des per- 

 sonnages 1 . Les appréciations de Spanheim sont un mélange 



1. A côté de chaque nom, Spanheim inscrit les alliances du person- 

 nage, le nombre de ses enfants, les remarques particulières sur son 

 caractère. Ainsi, à l'article du duc de Chartres, qui fut depuis le ré- 

 gent, on lit : Savani, curieux, connaisseur et brave. A côté du nom 



