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de précision et de Familiarité, de retenue cl d'abandon. I! 

 est bien de son époque. Son français est celui du grand 

 siècle, et on peut dire qu'il ne le cède en rien à plusieurs bons 

 écrivains du temps pour la finesse, la justesse, la sobriété 

 des expressions. Voici, par exemple, comment il fait le por- 

 trait de Racine : 



. M. de Racine a passé du théâtre à la cour, où il est de- 

 venu haVile courtisan, dé?ol même. Le mérite de ses pièces 

 dramatiques n'égale pas celui qu'il a eu de se former en ce 

 pays-là où il fait toutes sortes de personnages, où il compli- 

 mente avec la foule, où il blâme et crie dans le tête-à-tête, 

 où il s'accommode à toutes les intrigues dont on le veut 

 mettre; mais celle de la dévotion domine chez lui ; il tâche 

 toujours de tenir à ceux qui en sont les chefs. Le jansénisme 

 en France n'est plus à la mode (4680), mais pour paraître 

 plus honnête homme, et pour passer pour spirituel, il n'est 

 pas fâché qu'on le croie janséniste. On s'en est aperçu, et 

 cela lui a fait tort. Il débite la science avec beaucoup de 

 gravite . il donne ses décisions avec une modestie suffisante 

 qui impose. Il est bon grec, bon latin; son français est le 

 plus pur. quelquefois élevé, quelquefois médiocre, et presque 

 toujours rempli de nouveauté. Je ne sais si M. de Racine 

 s'acquerra autant de réputation dans l'histoire que dans la 

 poésie, mais je doute qu'il soit tidèle historien. Il voudrait 

 bien qu'on le crût propre à rendre service, mais il n'a ni la 

 volonté ni le pouvoir de le faire. C'est encore beaucoup pour 

 lui que de se soutenir. Pour un homme venu de rien, il a 

 pris aisément les manières de la cour. Les comédiens lui eo 



du duc de Roquelaure soul les signes qui signifient : Beaucoup d'es- 

 prit, débauché, peu riche, brave homme, estimé de tout le monde. 

 A l'article da duc de Saint-Simon <m voit le signe qui veut dire : A qui 

 on ne fait pas d'attention. Les rubriques de plusieurs darnes de la 

 cour sont surchargées de signes curieui. 



