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Voyez ce qui se passe a Genève, qui, dès le quatorzième 

 siècle, avait un grand mouvement commercial, et dont le 

 commerce n'était pas étranger aux arLs. On voit par d'an- 

 cien.- neiMiM'monts que les artiste et les ouvriers exerçant 

 àes professions de luxe \ étaient nombreux. Ses orfèvres, 

 ses sculpteurs en bois, ses imagiers, avaient renom à cent 

 lieues à la ronde. A la Réforme tout ce mouvement artis- 

 tique s'évanouit, et les artistes se dispersèrent à Lyon, à 

 Bourg, à Chambéry, à Grenoble, à Turin, etc. Kntre toutes 

 les églises de Genève, celle de Saint-Pierre se distinguait par 

 la magnificence et la profusion de ses ornements. « Klle 

 » était, dit Bonivard dans ses chroniques, bien parée d'ha- 



• bits d'église, calices, reliquaires, chandeliers, parements 



• d'autels, images, et semblables choses; mais l'Évangile a 

 » tout soufflé bas. « lin autre chroniqueur. S;ivion, en par- 

 lant des sculptures qui décoraient l'ancienne façade de cette 

 cathédrale, et qui furent alors brisées, ne peut s'empêcher 

 de dire que «■ de cela eurent grand regret les gens d'esprit 

 » et les amateurs d'antiquités. » Néanmoins, tout n'avait pas 

 disparu. La Béformation, nous apprend Senebier, en effaçant 

 les peintures qui ornaient les plafonds, avait respecté une belle 

 figure de la Vierge peinte à fresque dans une chapelle, et 

 quelques autres tètes très-remarquables. Mais, en 1643, le 

 Conseil et la vénérable Compagnie des pasteurs arrêtèrent 

 « de faire effacer les images qui se trouvaient encore à Saint- 

 » Pierre, vu que les capucins v venaient faire leurs dévo- 

 » tions. • 



Néanmoins, ce zèle religieux mal éclairé n'a pas seul 

 amené l'anéantissement des objets d'art antérieurs à la Ré- 

 forme. Deux autres causes y ont contribué : la cupidité et le 

 mauvais goût. Les métaux précieux et les pierreries ei/traient 

 pour beaucoup dans les ornements de nos églises. Le trésor 

 de Saint-Pierre était cité pour sa richesse. Celui de Notre- 



