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 (affreux souvenir!) ils s'abreuvaient de sang en célébrant, leur 

 courage. Quand l'hiver avait recouvert les rivières d'une 

 épaisse couche de glace et enseveli la terre sous un linceul 

 de neige, ils sortaient de leurs repaires, et, se frayant un 

 chemin à travers la mer Hypcrboréenne, ils allaient à la re- 

 cherche de nouvelles solitudes et de nouvelles forêts. Armés 

 de haches et de massues, ils attaquaient les monstres de ces 

 déserts; emportés par les rennes rapides à travers les plaines 

 glacées, ils s'avançaient à la rencontre de leurs ennemis, 

 combattaient, et, après la victoire, ils se livraient à leur san- 

 glant festin. Poussés par une faim dévorante, aiguillonnés 

 par des besoins de toutes sortes, doués d'un indomptable cou- 

 rage, pleins d'une audacieuse résolution, méprisant égale- 

 ment la vie et la mort, ils ne connaissaient pas la crainte et 

 ne reculaient jamais devant le danger. Dans leur délire sau- 

 vage, ils remplissaient les forêts de leurs cris et l'écho répé- 

 tait leur voix dans la solitude immense. 



C'est ici l'empire de l'hiver. Au commencement d'octobre 

 tout disparait sous la neige : les rochers les plus voisins 

 montrent à peine leurs sommets dépouillés; le givre tombe 

 en nuage épais, et la gelée du matin couvre les arbres de 

 mille (leurs charmantes, qui réfléchissent au lever du soleil 

 toutes les nuances de l'arc-en-ciel. Mais l'astre du jour 

 semble contempler avec effroi les ravages de l'hiver. A peine 

 s'est-il montré un instant au-dessus de l'horizon, qu'il se 

 replonge dans un nuage pourpré, présage d'une forte gelée. 

 Pendant toute la nuit, la lune répand sur la terre ses rayons 

 d'argent et forme comme des cercles sur le pur azur du ciel, 

 à travers lequel voyagent de fréquents météores. Pas le plus 

 petit souffle de vent ne berce les arbres blanchis parle givre; 

 leur immobilité tient de l'enchantement. Triste, mais char- 

 mant spectacle que cette paix extraordinaire sur la terre et 

 dans le ciel ! Le silence est universel. Le daim timide se glisse 



