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 rient sans cesse. Mille insectes, héphémèrcs habitants de ces 

 charmantes solitudes, tantôt rasent la surface du lac, tantôt 

 tourbillonnent au-dessus des roseaux et des saules inclinés. 

 Des bandes de canards sauvages et de grues criardes volent sur 

 le marais voisin, et des cygnes, nageant avec gravité, saluent 

 les dernières lueurs du couchant. Bientôt le soleil s'enfonce 

 dans les abime* du golfe de Bothnie et le désert rentre dans 

 le silence et l'obscurité. 



Notre camp présente alors un tableau plein de grandeur et 

 d'originalité. Ces vastes forêts, silencieuses peut-être depuis 

 la création du monde, s'animent tout à coup ; les régiments 

 arrivent peu à peu, le mouvement est général. Les torches 

 de paille enflammée qui circulent, les foyers où flambent des 

 monceaux de broussailles, de vieux troncs d'arbres et des 

 sapins entiers, les colonnes de fumée qui montent en tour- 

 noyant vers le ciel, le bruit des équipages militaires, le hen- 

 nissement des chevaux, le cliquetis des armes, les cris confus 

 des soldats qui se pressent joyeusement autour des feux du 

 bivouac, les roulements du tambour, les fanfares des clairons, 

 toute cette vie, tout ce tumulte, au milieu de ces majestueuses 

 solitudes, offre un spectacle saisissant de nouveauté. Bientôt 

 les voix s'apaisent, les feux s'éteignent, les soldats se repo- 

 sent, et le silence primitif se rétablit. Il est parfois interrompu 

 par le bruit lointain d'une cascade ou par le cri prolongé des 

 sentinelles placées sur les hauteurs voisines en* face de l'en- 

 nemi. La clarté de la lune, qui s'incline vers le couchant, 

 enveloppe le camp silencieux. 



JT. BRAILLARD. 



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