290 



3° Les moyens d'accroître la production du froment ; 



4-° L'intervention du Gouvernement dans la production et le 

 commerce du tdé. 



Reprenons successivement ces quatre points': 



1" Point. Chaque période de 3, 4 ou 5 ans d'abondance et 

 de bon marché, est suivie régulièrement d'une période d'in- 

 suffisance et de cherté de 3, 4 ou 5 années, et ainsi de suite. 



C'est un axiome déduit de l'examen du prix moyen du blé 

 en France pendant un siècle. C'eSl une donnée intéressante, 

 mais qui n"a aucune utilité pratique. 



Si la période était d'un nombre d'années fixe, l'on se pré- 

 munirait d'avance, et quand on pourrait prévoir que dans un 

 an ou deux ans il y aura pénurie de blé, l'on en sèmerait une 

 plus grande quantité; mais cette période varie de 3 à 5 ans, 

 et aucune prévision humaine ne peut réagir contre cette loi. 



2 e Point. Examen des moyens destinés à prévenir les di- 

 settes. 



L'auteur^asse en revue différents moyens palliatifs, comme 

 la conservation et les réserves des blés, l'importation des blés 

 étrangers, et la substitution d'autres denrées alimentaires. 



Mais tous ces moyens ont peu de valeur. 



La conservation des blés ferait revenir à 32 fr., au bout de 

 quelques années, des blés qui auraient coûté 20 fr., c'est-à- 

 dire que la manutention, le déchet et les intérêts capitalisés, 

 feraient ressortir le blé à un prix aussi élevé que celui qu'on 

 récolle dans les années de disette. 



Quant à l'importation des blés étrangers, l'auteur démontre 

 combien elle serait insuffisante pour la France qui, au moyen 

 de tous ses vaisseaux de commerce, de 50,000 voitures et de 

 100.000 chevaux, ne pourrait importer que pour sept jours 

 à peine de consommation à ses 36 millions d'habitants. 



Enfin, la substitution d'autres denrées alimentaires, pom- 

 mes de terre, maïs, riz, etc.. ne comblerait qu'un vingtième 



