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jolies plantes de noms plus ou moins baroques , — et sou- 

 vent dans ces noms un botaniste a mis non seulement sa 

 science mais toute une poésie. — Il est certain que beau- 

 coup de noms scientifiques sonnent étrangement aux oreilles 

 françaises, mais tous ont leur raison d'être et je suis per- 

 suadé que nombre de personnes seront heureuses de connaître 

 leurs significations. Combien par exemple cesseront de trou- 

 ver barbares des noms comme Callitriche qui veut dire Belle 

 chevelure , ou Rossolis , c'est-à-dire Rosée du soleil , alors 

 qu'elles estiment si poétiques d'autres noms comme Myoso- 

 tis qui veut dire Oreille de souris, ou Scabieuse qui signifie 

 Gale. J'ai ajouté les noms français et normands les plus usi- 

 tés, et c'est aussi une curieuse étude que celle de tous ces 

 noms aussi bien intéressants au point de vue philologique 

 qu'au point de vue scientifique et historique. Que de plantes 

 portent leur histoire écrite dans leurs différents noms vul- 

 gaires où l'on trouve leurs pays d'origine, leurs propriétés 

 bonnes ou malfaisantes, les superstitions qui les ont fait 

 aimer ou redouter. 



Que de choses vraiment curieuses dans cette étude pas- 

 sionnante comme la botanique elle-même , et comme on se 

 trouve étonné de trouver tant d'observations, de poésie et. 

 souvent de science dans un pauvre nom de patois. Il fau- 

 drait un gros volume et une longue étude pour traiter 

 dignement ce sujet; mais il faut aussi savoir se borner, et 

 je me suis efforcé d'être aussi clair et aussi bref que pos- 

 sible. 



Je ne dois pas oublier ceux qui m'ont aidé dans cette 

 besogne souvent difficile : M. Théodore Delacour, le distin- 

 gué trésorier de la Société botanique de France, M. Henri 

 Gadeau de Kerville, le savant président de la Société des 

 Amis des Sciences naturelles de Rouen, et M. Emile Balle, 



