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der Kieler mit schlechtem Boden vorlieb, uud kommt teils in den 

 Bei*gwaldungen (im Osten), teils im Moose (westlich) vor. „Blätter 

 rautenförmig bis dreieckig, lang zugespitzt, doppelt gesägt, kahl, mit 

 ästigen Adern und langen Stielen." Ihr Holz ist als Nutz- und Brenn- 

 holz geschätzt. Die schlanken jungen Stämme dienen zur Verfertigung 

 von Reifen, die zähen Reiser zu Besen, Aus der äusseren harzreichen 

 Rinde gewinnt man im Norden durch trockene Destillation ein stark 

 riechendes ätherisches Öl, den Birkenteer („Döggut" der Russen), das 

 zur Bereitung des Juchtenleders dient und demselben seinen bekannten 

 Geruch verleiht. Die Birke blüht April und Mai ; Blüten einhäusig. 

 Ihre Ähren mit schlaffer, später abfallender Spindel, wie sie auch bei 

 der Weide und einigen anderen Laubhölzern vorkommen, heissen 

 Kätzchen {amentmn). Und zwar ist das Kätzchen eine Ähre, welche 

 Blüten ohne Blumenblätter in den Achseln schuppenförmiger Deck- 

 blätter enthält und nach dem Verblühen oder nach der Fruchtreife 

 als Ganzes abfällt, nachdem an der Basis der Spindel früher eine 

 Trennung des Gewebes und eine Ablösung der Zellen stattgefunden 

 hat. Samen länglich rund. Flügel doppelt so breit als der Samen 

 selbst und bis zur Spitze der Narben reichend. 



„Bircken sind bey den Römern vor Zeiten in grossen Ehren ge- 

 wesen, welche sie der Obrigkeit haben vorgetragen. Ist auch noch 

 heut zu Tag in grosser Ehr, dieweil sie die böse und ungehorsame 

 Kinder und Jugend straffet. Daher man dann im Teutschen Reimen 

 sagt : du gute Bircken Ruth , Du machst die ungehorsame Kinder 

 gut. Sie lasset sich auch zu andern Diensten o-ebrauchen, nemlich die 

 unflätige Häuser damit zu kehren. Es ist unter allen Bäumen kaum 

 einer, der so zeitlieh den Saft't an sich zeucht, als der Bircken-Baum, 

 dann gleich im Anfang dess Lentzen hat er seinen Safft so vollkommen- 

 lich, dass, wenn er mit einem Messer geritzt wird, alsbald ein lauter 

 süsses Wasser herauss fleusst, damit offtmahls die Hirten ihren durstigen 

 Mund erquicken." Aus diesem Saft wird auch Wein gemacht, so- 

 genannter Birkenwein. Er ist entweder ein stilles, d. h. nicht perlendes, 

 oder ein schäumendes (mussierendes, perlendes) Getränk, welches neben 

 den mancherlei Obst- (Apfel-, Birn-) und Beerenweinen (Heidelbeer-, 

 Johannisbeerwein) unsere Aufmerksamkeit verdient. Der Birkenwein ist 

 im Westen und Süden Deutschlands so gut wie nicht bekannt, in der 

 Mitte Deutschlands jedoch und auch im Osten, namentlich aber in 

 Russland schon seit langer Zeit wegen seiner Billigkeit und erfrischen- 

 den Wirkung hoch geschätzt. Seine Bereitung ist eine Verhältnis- 



