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früher, trägt ihre Früchte an langen Stielen und liringt sie im Sep- 

 tember und Oktober zur Reife. Ihr Holz ist weisser und blasser, wird 

 aber im Alter schwärzlich; ebenso ist auch die Rinde auswendig 

 schwärzlich, aber oft mit weisslichem Schimmel überzogen. Wenn mau 

 die Eichen, gleich nachdem sie geschält sind, in das Wasser legt und 

 drei Jahre darin liegen lässt, so wird das Holz beim späteren Giebrauch 

 nicht rissig. Kein anderer Baum ist so zum Schiffbau geeignet wie 

 unsere Eiche; kein anderes Hausgerät ist so auf Jahrhunderte brauch- 

 bar wie das aus dem Eichenholz gefertigte. Der mittlere jährliche 

 Zuwachs des Durchschnittes der Eiche beträgt ungefähr 4,5 mm. „Bei 

 den Eichen und Hainbuchen erstreckt sich der Laubabfall , die Ent- 

 laubung, ülier Wochen, ja an diesen Bäumen wird häufig nvn* ein Teil 

 der abgestorbenen Blätter im Herbste, der andere erst nach Ablauf 

 des Winters abgeworfen." Blüht oder treibt die Eiche vor der Esche, 

 so soll ein nasser Sommer folgen; eine alte Bauernregel sagt: Treibt 

 die Esche vor der Eiche, hält der Sommer grosse Bleiche; treibt die 

 Eiche vor der Esche , hält der Sommer grosse Wäsche. Ebenso soll, 

 wenn die Eiche viel Eicheln trägt, früher Schnee und ein lauger 

 Winter kommen. „Die deutsche Eiche ist der schönste aller Bäume, 

 weil ihre .Vste, was dem Auge des Botanikers besonders bemerkbai- ist, 

 am wenigsten sich einer steifen Regel fügen, und sich freier, unge- 

 zwungener als audei'e, ich möchte sagen mit genialer Kühnheit ent- 

 falten." Und so wenig es dem mächtigen Eichbaum einen Eintrag 

 thut aus einer winzigen Eichelfrucht seinen Ursprung genommen zu 

 haben, so wenig wird es wohl auch der Eiche als Gattung (und damit 

 allen übrigen Gattungen von Organismen) zur Schande gereichen, wenn 

 sie sich im Laufe der geologischen Perioden aus unscheinbaren An- 

 fängen zu ihrer jetzigen Höhe der Ausbildung entwickelte. Das was 

 ein Geschöpf gegenwärtig darstellt, und nicht das, was es früher ein- 

 mal war, entscheidet logisch und naturgemäss über die Wertschätzung 

 in wissenschaftlicher, ästhetischer und moralischer Hinsicht. — „Ich 

 hatte einst ein schönes Vaterland ; der Eichenbaum wuchs dort so 

 hoch, die Veilchen nickten sanft. Es war ein Traum." — Die Eiche 

 ist mit den ältesten naturreligiösen Mythen und Kulten der europäischen 

 Völker eng verknüpft. Die Eiche zu Dodona war der Sitz des ältesten 

 hellenischen Orakels, dessen Willen die Priester aus dem Rauschen 

 ihrer Blätter vernahmen. Der Eichenkranz als Schmuck war zu allen 

 Zeiten ein ernstes Symbol; in alten Zeiten bekränzten sich die Priester 

 damit, auch war er Belohnung römischer Bürgertugend. 



