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Pflanzen sind nicht ganz bis zu ihrer Spitze beblättert; die Enden sind 

 viehiiehr blattlos und sehen aus, als ob man von ihnen die Laub- 

 blätter abgerissen hätte. Wenn überhaupt Anlagen von Blättern auch 

 an den Gipfeln der Zweige vorhanden waren, so sind diese verkümmert, 

 klein, nur durch Schuppen und Schwielen angedeutet und alles eher 

 als eine begehrenswerte Nahrung. Dafür erscheint das Ende des 

 holzigen Zweiges zugespitzt und läuft dasselbe in einen starren, stechen- 

 den Dorn aus. An einem Busche, dessen nach allen Richtungen hin 

 abstehenden Zweige mit blattlosen Spitzen endigen , während dessen 

 grüne Laubblätter hinter den Spitzen versammelt sind, ist ein auf 

 Teilung der Arbeit beruhendes Verteidigungssystem in aller Form her- 

 gestellt. Die grünen Laubblätter können im Schutze der Dornen un- 

 beirrt die ihnen zukommende Arbeit leisten, und wenn es auch ab 

 und zu einmal vorkommt, dass ein nahrungsuchendes grösseres Tier, 

 mag es durch Naschhaftigkeit verleitet oder durch Hunger getrieben 

 sein, zwischen den entgegenstarrenden Dornen das Maul sorgfältig ein- 

 führt und einige grüne, hinter den Dornen stehende Laubblätter sich 

 zu verschaffen weiss, so ist darum noch lange nicht die Existenz eines 

 solchen Busches bedroht. Die Alhagi-Gebüsche der Steppe, sowie 

 mehrere Ginster- und Geisskleesträucher, namentlich alhaf/i Kirgisorum. 

 genista liorrida und cytis-KS spinosus , zeigen die eben beschriebene 

 Schutzvorrichtung in ausgezeichneter Weise. An vielen andern Sträuchern, 

 wie dem Schlehdorn, prtmns spinosa, dem weidenblättrigen Sanddorn, 

 hippophae rhamnoides, dem niedrigen Wegdorn, rhamnus sa.ratüis, 

 ist wohl dieselbe Einrichtung getroffen, aber sie hat nur zu der Zeit, 

 wenn die Laubblätter noch ganz jung sind, ihre volle Bedeutung. Nur 

 solange die zarten, eben erst aus den Knospen hervorgegangenen Laub- 

 blätter von den dornigen Zweigen überragt werden, sind sie gegen das 

 Abgefressenwerden gesichert; späterhin, wenn sie ausgewachsen sind, 

 werden nur noch jene geschützt, welche die Basis der dornigen Zweige 

 bekleiden. An den Langtrieben des Weissdornes entwickeln sich in 

 den Achseln seiner unteren Laubblätter knapp nebeneinander je ein 

 langer Dorn und eine kleine Knospe, in den Achseln der oberen 

 Blätter nur eine Knospe allein. Im nächsten Jahre werden aus den 

 hart neben den langen, glänzend braunen Dornen angelegten Knospen 

 Kurztriebe, die auch häufig Blüten tragen; aus den Knospen an der 

 oberen Hälfte des Sprosses aber entsteht ein Langtrieb, welcher die 

 eben geschilderte Entwickelung wiederholt. Die Dornen, welche an 

 den amerikanischen Weissdorn arten: Crataegus coccinea 4 cm, cratae- 



