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kriechendem Wurzelstock und aufrechtem Stengel, konnnt im Walde 

 selbst, besonders aber an den Hängen auf dem AViudpässel vor; blüht 

 Mai und Juni. Blätter gewöhnlich acht im Kreise oder Wirtel, lang- 

 rund, lanzettlich. Die in Trugdolden angeordneten Blüten sind klein, 

 weiss, hinfällig, mit trichterförmiger, vicrspaltiger Krone, in deren Röhre 

 vier Staubgefässe befestigt sind. Geschlossenes, zweisamiges Schliess- 

 früchtchen. Früchte kugelig, durch steife, hakige Borsten (starre 

 Haare — sie bilden den Übergang zu den Stacheln) sehr rauh. Man 

 benützt die Pflanze, und zwar am besten wenn die Blüten halb ge- 

 öffnet sind , nachdem sie einige Stunden liegen gelassen , wegen ihres 

 angenehmen Geruches als Würze zum Maiwein. Dieser aromatische 

 Geruch rührt von dem frei in der Pflanze vorkommenden Cumarin her. 

 Der Waldmeister gehört zur Familie der sterublättrigen (stejlutac) 

 oder Krappgewächse (ruhiaceae) , bei welchen Juan zwei der quirl- 

 förmig stehenden Blätter (die Nebenblätter sind nämlich vollkommen 

 blattartig) als gegenständige Hauptblätter, welche in ihren Achseln 

 Knospen und Zweige entwickeln, betrachtet, die übrigen als Neben- 

 blätter. „Die Hauptaufgabe der Nebenblätter besteht darin, dass sie 

 das Übermass des Lichtes von den noch jugendlichen, eben ex"st aus 

 den Knospen hervorkommenden Blattspreiten abhalten und diese auch 

 vor zu starkem Wärmeverluste in hellen Nächten schützen. Vielfach 

 werden durch die Nebenblätter auch die Knospendecken ersetzt, und 

 in den Knospen der Feigenbäume sieht man die noch sehr kleinen, 

 zusammengerollten Blattspreiten in die Nebenblätter wie in eine Tüte 

 eingewickelt. Wenn den Nebenblättern nur die hier angedeuteten Auf- 

 gaben zufallen, so lösen sie sich nach Entfaltung der von ihnen ge- 

 schützten Blattspreite regelmässig ab und fallen zu Boden. Daher 

 sieht man kurz nach der Entfaltung des Laubes der Eichen , Buchen 

 und andern Laubhölzer den Grund der aus diesen Bäumen gebildeten 

 Waldbestände mit Ungeheuern Mengen abgefallener Nebenblätter be- 

 streut. Wenn die Nebenblätter an den Seiten des Blattstieles stehen 

 bleiben und grünes Gewebe enthalten, können sie ohne Zweifel die 

 grünen Blattspreiten in ihrer Funktion unterstützen und so wie diese 

 aus unorganischer Nahrung organische Stofte erzeugen. Bei dem Wald- 

 meister, dem Labkraute und der Färberröte zeigen* die Nebenblätter 

 sogar gleiche Grösse, gleichen Zuschnitt und gleiche Färbung wie die 

 Spreiten der beiden gegenüberstehenden Mittelblätter, und es entsteht 

 dadurch ein Stern von grünen Blattgebilden, welchem die genannten 

 Pflanzen den Namen Sternkräuter verdanken. Auch bei dem Stief- 



