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Bei der Geburt schon geben, zu haben das Glück ^vie das Unglück" 

 — sagt 800 V. Ch. der griechische Dichter Hesiod. So war Atropos 

 also die eigentliche Todesgöttin, und nach ihr nannte nun Linne die 

 Tollkirsche „Atropa'', weil jeder, der ihre verlockenden Früchte ge- 

 niesst, unrettbar dem Tode verfallen ist. Der Beiname helJa donna 

 ist italienischen Ursprungs und soll einerseits daher stammen, weil 

 sich die schönen Italienerinnen mit dem aus den Beeren ausgezogenen 

 Wasser wuschen, um eine reine Haut zu erhalten, anderseits aber, 

 weil die Beeren so glänzend, so verlockend wie die schönen Frauen 

 Italiens (vielleicht auch so sinnverwirrend) seien. 



Die weisse Nieswurz oder weisser Germer, veratruni alhimi, 

 perennierend, blüht Juli und August und kommt hin und wieder auf 

 feuchten und Bergwiesen, mit dem Enzian, voi". Blüten weisslich oder 

 gelbgrün, sechsblätterig, sternförmig, in gipfelständiger, rispiger Traube; 

 die Blütenblätter (Perigonblätter) viel länger als die Blütenstiele. Der 

 scharfe giftige Wurzelstock enthält das sogenannte Veratrin, ein nicht 

 krystallinisches Alkaloid, welches in Form eines weissen, zum Niesen 

 reizenden Pulvers erscheint, und wird arzneilich, doch ziemlich selten, 

 verwendet. (Organische Basen oder Alkaloide sind chemische Verbin- 

 dungen von Stickstoff mit Kohlenstoff, Wasserstoff und meistens auch 

 Sauerstoff. Sie finden sich nur in Pflanzen, bilden mit Säuren Salze, 

 sind meist farblos und im Wasser unlöslich, dagegen im Weingeist 

 und Äther löslich, treten teils flüssig, teils fest auf und zeichnen sich 

 nicht nur durch sehr bitteren Geschmack und grosse Giftigkeit, son- 

 dern vielfach auch durch kräftige medizinische Wirkungen aus, wes- 

 halb sie zu Arzneien Verwendung finden.) „Derselbe ist dunkelbraun, 

 aufrecht, bis 8 cm lang, bis 25 mm dick und wird mit den gelblichen 

 höchstens 30 cm langen und ungefähr 3 mm dicken Wurzeln ver- 

 wendet. Der Querschnitt des Wurzelstockes zeigt in geringem Ab- 

 stände von der Oberfläche eine feine, bräunliche, gezackte Endodermis 

 (Innenhaut), welche ein derbes, weissliches, stärkemehlreiches Gewebe 

 einschliesst. Dasselbe ist von zahlreichen kurzen unregelmässig ver- 

 laufenden Gefässbündeln durchzogen. Wurzelstock und Wurzeln 

 schmecken anhaltend scharf und bitter." — Neben der weissen Nies- 

 wurz kommt eine grün blühende Form vor, veratrum lohelianum; 

 die Blätter dieser haben beim Zerreiben einen unangenehmen Geruch, 

 und sind die unteren sehr gross, gefaltet, — 10 cm breit bei einer 

 Länge von 14 cm habe ich sie gemessen. — Die Gattung Germer 

 gehört zur Familie der Liliengewächse, liliaceae. 



