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Käfer hat das Schicksal des AValdes herangetragen. Denn das winzige 

 Körnlein ist ein Riese an sprossender Kraft und es wird die stolzen 

 Eichen begraben. Ihm ist wohl in dem Sumpf, mit Wonne saugt es 

 die Feuchtigkeit ein, dehnt sich und sprengt seine Hülle. Grünliclie 

 Zellfäden wachsen aus ihm hervor, dann feine Würzelchen, die sich im 

 Boden festsaugen. Sie nähren zunächst nur eine winzige grüne Masse 

 von unbestimmter Form; allmälig aber entwickelt sich daraus ein 

 Moosstännncheu mit Blättern, und zwar ein merkwürdiger Stanun mit 

 merkwürdigen Blättchen. Zur guten Plälfte besteht jener aus grossen 

 Zellen, die nichts enthalten als Wasser. Die jungen Blätter bestehen 

 anfangs aus gleichartigen Zellen ; mit der Zeit aber bildet sich bei 

 ihnen eine Form Verschiedenheit heraus: je vier schmale, mit grünem 

 Farbstoff gefüllte Zellen umgeben eine grössere viereckige; diese letztere 

 verliert beim AVachsen ihren organischen Inhalt und wird ein Wasser- 

 behälter. Zugleich wachsen die inneren Teile des Blattes schneller als 

 der Rand, und dadurch nimmt das ganze Blättchen die Form eines 

 Kahns an , dessen Höhlung wieder Wasser zu fassen im stände ist. 

 Der Stamm treibt kleine Zweige, die ihm nahe anliegen, und in den 

 Achseln sammelt sich gleichfalls AVasser an. So ist das ganze Pfläuz- 

 chen fast nichts anderes als ein Schwamm voller Hohlräume; es hat 

 deren so viele und es enthält so wenig grünen Farbstoff, dass es nicht 

 einmal eine gesunde grüne Farbe hat, sondern einen grauen Teint, 

 durch den das Grün nur leise schimmert: es ist ein Torfmoos. Es 

 saugt und wächst, und wächst mächtig. Inuner neue Spitzen und Ast- 

 chen treibt es und dehnt sich kriechend aus; am hinteren Ende stirbt 

 es ab und verfault, aber die Spitzen wachsen weiter und bilden Rasen, 

 welche, sich mehr und mehr verbreitend, schliesslich den ganzen Sumpf 

 überwuchern. Sind erst die Lachen und Tümpel mit Torfmoos gefüllt, 

 so tritt eine neue Eigenschaft des Pfläuzchens in Wirkung. Es enthält 

 nämlich so viel Gerbsäure, dass das Wasser, in dem es lebt, fäuliiis- 

 widrig wird; die Bazillen und Monaden, welche die Fäulnis venir- 

 sachen, können nicht mehr in ihm leben. Die absterbenden Partien 

 verfaulen infolge dessen nicht mehr, sondern mumifizieren sich und 

 sammeln sich an: sie bilden eine Unterlage, auf der die jüngste Gene- 

 ration der Mooszweige weiter wächst. So bildet sich das Moos zu 

 einem Polster aus, welches den ganzen Boden überzieht, und wie die 

 einzelne Pflanze ein Schwämmchen, so ist dieses Polster ein riesiger 

 Schwamm, der das an ihn gelangende Wasser festhält und mit dem- 

 selben weiter wuchert. Mächtig schwillt es heran und legt sich um 



