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mildernde Arznei; wie schmelzend ist ihr Nektar, wie begeisternd der 

 Saft der Traube! — Die Erde wäre ohne die Pflanzenwelt arm und 

 leer: ihr Erwachen feiern wir jeden Frühling mit erhöhtem Gefühle und 

 erwachen mit ihr zu neuem Leben. Die Pflanzenwelt gibt jeder Gegend 

 des Erdballs ihren bestimmten Charakter; ohne sie ist sie nackter Fels, 

 öder Strand, furchtbare Wüste, strauchlose Heide, einförmiger Weide- 

 grund; mit ihr aber, wenn die physische Gestaltung der Erdoberfläche 

 mitwirkt, ein irdisches Paradies. Da bekleidet ein smaragdner, bunt 

 verzierter Teppich die sonnigen Matten; gewaltigere Formen bilden 

 dunkle, ehrwürdige Haine, welche zur Anbetung der unsichtbaren 

 flächte auffordern, und majestätische Urwälder, in deren Rauschen die 

 flacht des grossen Geistes vernehmlicher spricht; von Pol zu Pol reihen 

 sich Geschlechter an Geschlechter, deren reichste, alles überwuchernde 

 Fülle sich um den Äquator zusammendrängt und von untermeerischen 

 Gründen über die Region des ewigen Schnees emporsteigt, an dessen 

 Rande noch grossblumige Alpenpflanzen den Wanderer begrüssen! Im 

 dunkeln Walde Scharen von Pilzen, in denen die Frucht den Stamm 

 überwältigt, die Blätter erdrückt, die Blüte übereilt; im fliessenden 

 Wasser schwankende Smaragde, seideuhaarige , schlüpfrige Conferven, 

 die im Chaos ihrer Fäden noch zahlreiche mikroskopische Bildungen 

 bergen; im Weltmeer riesenhafte Fucaonen, deren Fluren, von Schild- 

 kröten beweidet, öfters die Schifl^e in ihrem Laufe hemmen; an 

 der Rinde der Bäume und an Steinen vielgestaltige^ Flechten, welche 

 noch weit über die Schneeregion hinaus die wolkenumzogenen Fels- 

 hörner bekleiden und auf Sibiriens öden Steppen und auf Island 

 Brot spenden ; am schattigen Fels und dem uralten Stanun zierlich 

 gekapselte Moose; in Wald und Berg Farrenkräuter, ein schönblätt- 

 riges, oft baumartiges Geschlecht, dem nur die Blüte fehlt, um das 

 Geheimnis seines Innern auszusprechen. Die schaffende Kraft ruft 

 immer edlere Formen hervor: die allverbreitete Familie der Gräser 

 wurde selbst von den Göttern wert gehalten , welche den Menschen 

 den Bau mancher lehrten ; die Liliaceen galten seit Urzeiten schon als 

 zartes Sinnbild engel gleicher Milde; die Kultur der Musaceen reicht 

 bis in die ältesten Zeiten des Menschengeschlechts hinauf; die schlank- 

 staramigen, l^ächergekrönten Palmen, die Fürsten der Pflanzenwelt, 

 lieben die Nähe des Gleichers und die passiven Völker, welche noch 

 schlaftrunken am Busen der grossen Mutter ruhen. Von den voll- 

 kommensten Gewächsen drängen sich Scharen an Scharen; Lorbeer- 

 gewächse, deren Laub die Stirne des Helden und Dichters schmückt. 



