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pas préformé, qu'il ne possède pas dès l'abord l'aspect et la 

 structure qu'il aura plus tard, mais que les parties qui le con- 

 stitueut se montrent successivement ensuite de la division des 

 cellules et de la prolifération des tissus d'apiès certaines lois. 



Ces vérités semblent élémentaires pour nous, elles sont à 

 la base même de l'embryologie moderne; mais il leur fallut 

 longtemps pour se faire jour, et tel était l'ascendant deSwammer- 

 dam sur ses contemporains, que ce fut dès 1812 seulement, 

 après que le célèbre anaromiste Meckel eiît traduit l'ouvrage 

 de Wolff en langue vulgaire, que les idées de ce dernier com- 

 mencèrent à prévaloir. 



Pour ce qui concerne les insectes, la nature intime de la 

 métamorphose a été élucidée en 1864 par M. le prof. Weissmann 

 Cet habile zoologiste découvrit, entre autres particulariiés, que 

 les appendices de l'insecte adulte dérivent de bourgeons spéciaux 

 qui grandissent peu à peu à l'intérieur de la larve et atteignent 

 chez la nymphe leur développement complet. Il désigne ces bour- 

 geons sous le nom de disques imaginaux, terme qui indique 

 bien leur forme discoïde (chez certains insectes tout au moins) 

 et rappelle qu'ils sont destinés à former une partie de l'imago. 



Toutefois M. Weissmann méconnut d'abord la signification 

 morphologique de ces formations. Ayant pris comme sujet d'études 

 les Muscides, c'est-à-dire les insectes qui subissent la métamor- 

 phose la plus complète et chez lesquels les disques imaginaux 

 sont le plus profondément situés, il ne vit pas le pédicule étroit 

 qui relie ces organes à la face interne du tégument et se crut 

 autorisé à les faire dériver des gaines cellulaires des trachées 

 et des nerfs. Hâtons-nous d'ajouter que M. Weissmann ne per- 

 sista pas longtemps dans son erreur, mais découvrit lui-même en 

 1866 chez Corethra la continuité des disques imaginaux avec 

 l'hypoderme ou couche profonde du tégument. 



Aujourd'hui l'origine tégumentaire des appendices est net- 

 tement établie; on constate toujours, si l'on observe attentivement, 

 que la couche superficielle des disques se continue avec l'hypo- 

 derme et qu'elle résulte d'une sorte de plissement ou d'inva- 

 gination de ce dernier. Les trachées et les nerfs, bien que 

 jouant parfois un rôle important dans le développement de ces 

 organes, ne pénètrent que secondairement à l'intérieur. Toute- 

 fois les anatomistes ne sont pas entièrement d'accord sur le 

 rôle des trachées dans la formation des ailes, non plus que sur 

 le mode d'accroissement de ces appendices et la manière dont 

 ils se dégagent de leur enveloppe à l'époque de la chrysalidation, 

 et quoique la métamorphose des Lépidoptères ait fait dans ces 

 derniers temps l'objet de plusieurs travaux spéciaux, parmi les- 

 (j^uels nous citerons ceux de MM. Landois, Ganin, Dewitz, Ver- 



