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plice e diritto, ora ramoso ;, talvolta 2 — 3 — cotomo 

 fin dalla base. Foglie sparse, di rado opposte o ver- 

 ticillate, nelle specie carnose attenuatissime , pic- 

 ciuolate o sessili , palmi o penninervie , con lembo in- 

 tero, dentato o lobato, e accompagnate quasi sempre 

 da 2 piccole stipole semplici , membranacee , il più 

 delle volte caduche. Fiori unisessuali, monoici o dioi- 

 ci, spesso incompleti, di rado poligami, piccoli, ora 

 solitari e as'^ellari, ora raccolti in ispica, panocchia, 

 racemo o falso ombrello, accompagnati da brattee e 

 foglie florali di varia forma e grandezza. La dispo- 

 sizione dei fioretti è svariatissima, ora i due sessi 

 sono sul medesimo asse florale, nel quale i maschili 

 sono in alto , i femminei in basso ; ora sono separati 

 su rami e individui diversi, ora i maschi e le fem- 

 mine si trovano raccolti in un involucro comune, 

 spesso glandolifero , e per lo piìi sono privi o di ca- 

 lice di corolla, o di ambedue. Inoltre il flore è ac- 

 compagnato da un disco, di rado interno, piìi spesso 

 collocato neir involucro comune. Il calice, nelle 

 specie che lo posseggono , è libero , gamosepalo , 

 con 4 — 5 — 6 divisioni , valvate o imbricate nella boc- 

 cia del flore; la corolla è polipetala, di rado gamo- 

 petala, ipogina perigina a preflorazione condupli- 

 cativa imbricata. Stami definiti o indefiniti, inse- 

 riti nel contro del flore, o sotto il rudimento del pi- 

 stillo, con filamenti liberi mono-poli-adelfi. Antere 

 introse o estrorse, arrotondate o didime, libere o 

 coerenti, che si aprono longitudinalmente, obliqua- 

 mente, orizzontalmente, o per mezzo di pori bislun- 

 ghi. Ovario supero, 1-più-loculare, per l' ordinario 

 3-loculare. Carpelli coerenti disposti in verticillo in- 



