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 erano assai estesi, ed il mare stava molto lontano da que- 

 sti naturali rilievi di terreno argilloso marnoso, che qui 

 vedete a sinistra , alti circa centocinquanta palmi e più , 

 e che poi a gradi a gradi ammassandosi , spariscono del 

 tutto nelle vicinanze della massaria di Santo Lazzaro. Al- 

 l' opposto poi , all' Est della Città il mare era vicino alle 

 terre argillose semiuatoriali , ed i fondi arenosi di quella 

 contrada erano ristrettissimi e coltivati pure come questi 

 che avete sott' occhio. Presentemente la scena è tutta cam- 

 biata, da molli anni a questa parte, e a gradi a gradi. Ver- 

 so 1' Est della Città il mare si è ritirato , ed i terreni sili- 

 cei coltivabili si sono distesi immensamente. All'Ovest 

 poi, in questo punto, ove siamo, il mare ha iuvaso tutto; e 

 mentre prima era coltivato e ricco di prodotti campestri e 

 ortalizii, ora non vedete altro che ammassi di alga mari- 

 na che il mare deposila agli argini di questi ristretti cam- 

 picelli che osservate , i quali poi più estesi li vedremo di 

 qui a poco, a misura che ci avvicineremo all' Ofanto. A 

 questo proposito vi piacerà, spero, qui riferirvi poche 

 parole dell'illustre Arciprete giovene , da Molfelta (che , 

 poi studieremo le sue opere), quando scrisse le notizie 

 geologiche delle due Puglie Peucezia e Daunia tanti e 

 più anni or sono. Egli diceva così : Già è notissima co- 

 sa allontanarsi sempre più il mare da quei lidi per le 

 torbe de' fiumi. In tempo della mia fanciullezza le acque 

 del mare battevano il castello di Barletta ; ora il mare vi 

 è lontano per una cinquantina di passi. Nel 1851 io os- 

 servai che il mare n'era allontanato per centina ja e cen- 

 tinaja di passi. Eccoci intanto bene inoltrali nel cammi- 



