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 riala verdura che offre una specie di panorama. Avvertile 

 quel mormorio là basso? Sono le acque dell' Ofanto che 

 infrangendosi in fra i sassi e ciottoli, si precipitano poi in 

 quelle voragini che i mandriani chiamano lupe , come più 

 avanti dissi. Guardatene da lontano l'argentea fascia; che 

 grandioso scherzo naturale! E quei giganteschi gruppi di 

 verdura cupa ed imponente? Sono gli olmi (Ulmus sube~ 

 rosa) che vivono associali e sfidano tutte le bufere. Lì sot- 

 to vi è un'ombra cosi densa che il sole non vi può. Se 

 vi peuetrate, tetro n'è l'aspetto ; ed il cupo silenzio (spes- 

 so interrotto dal garrir degli uccelli) che vi regna e la so- 

 litudine fanno tale e tanta impressione sull' animo, che 

 destano l' idea dell' esilio in luogo recondito ed inaccessi- 

 bile. Ed in vero i colossali macchieti di rovo , di bianco 

 spino, di prugno selvaggio , paliuro, vi lacerano e abili e 

 carni. Difficilmente polrete camminarvi senza la guida de- 

 gli uomini pratici di quei luoghi : intendo dire de' mandriani 

 (comunemente gualani) che ivi menano a pascolare il gros- 

 so bestiame. Una grossa vacca difficilmente si distingue in 

 quei terribili cespugli e fruticeti, tanta è la foltezza dei lo- 

 ro rami. Osservate quanti pioppi bianchi sparpagliali e con 

 elevatissima chioma. Ve n' ha degli annosi, due de quali 

 nel 1847 avevano sul tronco di ciascun di essi una cir- 

 conferenza di tredici palmi a poca distanza dal terreno. 

 V ha pure il pioppo nero , ma non è indigeno, è figlio di 

 una antica coltivazione. Vedete quanto sono magnifici quei 

 frassini a chioma spaziosa e florida. Potrebbero servire per 

 l' industria della manna, se non ci fosse un certo disprezzo 

 a tanta provvidenza! A fianco loro crescono due specie di 



