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Ne pouvant voir l'ennemi, ceux-ci font des sorties à tâtons, 

 c'est-à-dire qu'ils font un petit mouvement vif en avant et 

 donnent un coup de pinces très rapide , puis se retirent pour 

 recommencer aussitôt après. Un soldat peut opérer deux de ces 

 sauts, on plutôt soubresauts, en une seconde." 



„Viennent ensuite les ouvriers ou travailleurs, d'un centi- 

 mètre de long, sans yeux apparents, qui construisent des gal- 

 leries, des tunnels, des tours, des voûtes, et toute espèce de 

 choses en argile pour pouvoir avancer sous couvert. Ils couvrent 

 de leurs petites voûtes d'argile les objets auxquels ils veulent 

 s'attaquer; et alors malheur aux objets faits de paille, d'osier 

 ou de bois tendre! C'est pour les termites pain bénit. Mais 

 ceux-ci détruisent aussi toute autre sorte d'objets, qu'ils soient 

 faits de bois, de carton, de cuir, ou bien de coton, de laine 

 ou de fil etc. Les terribles insectes dévorent tout, ils ne res- 

 pectent rien : le roc et l'acier seuls leur résistent , et encore 

 font-ils rouiller ce dernier en y déposant leur mortier liquide. 

 Si le corps qu'ils attaquent est trop dur, ils l'humectent pour 

 l'amollir. Les termites, qu'on nomme souvent fourmis blanches, 

 différent des fourmis, en ce que leur corps est mou et non pas 

 sec et dur. La sécheresse les incommode beaucoup et le soleil les 

 tue ; aussi on les voit travailler énormément dans les saisons 

 humides et chaudes, tandis qu'ils avancent fort peu si la saison 

 est très sèche." 



„Une quatrième catégorie d'individus est celle des in- 

 sectes parfaits d'environ deux centimètres de longueur, avec 

 des yeux et pourvus de quatre ailes membraneuses diaphanes 

 plus longues que leur corps. Mais ces ailes sont très caduques 

 et le moindre heurt les fait tomber. On ne trouve pas ces 

 individus-là en très grand nombre, mais dans les soirées humides 

 de l'été , on les voit sortir en foule du terrain par des trous 

 d'un demi centimètre , et cela toujours loin des termitières. 

 A peine sortis, ils s'élèvent en volant. Ils voltigent lourdement, 

 jusqu'à deux ou trois mètres , puis retombent , et deviennent 

 bientôt la proie des insectes carnassiers, des oiseaux, ou des 

 volailles. 11 est possible que ce soient des mâles. On voit 

 dans les termitières des larves de ceux-là, ou des jeunes, tout 

 blancs, avec des yeux". 



„Peut-être est-ce l'un d'eux, — à moins qu'on n'en fasse 

 une 5ème catégorie, — ce gros termite brunâtre, qui demeure 

 toujours avec la mère. Il a à peu près l'apparence des précé- 

 dents , mais il est un peu plus grand , l'abdomen surtout est 

 plus gros. Toutefois, s'il a des yeux, il est privé d'ailes; il en 

 reste des rudiments, comme si on les lui avait coupées". — 



