THURMANN. — ESSAI D'OROGRAPHIE HISTORIQUE. 13 



étaient occupés qu'indirectement> ont dû apporter leur contingent de faits orogra- 

 phiques. Nous allons toutefois nous borner à l'histoire des principales données de 

 ce genre. 



Les opinions orographiqiies des observateurs avant de Saussure sont, relativement 

 au Jura, à peu près nulles ou supportent à peine l'examen : inutile donc de s'y arrêter. 

 De Saussure, se basant sur l'examen de certaines formes du Jura méridional, envisageait 

 nos chaînes comme formées par une voûte de couches au milieu de laquelle les plus 

 intérieures étaient verticales ; il regardait celles qui s'éloignent de ce type comme des 

 modifications de cette espèce de noyau par des ruptures et enlèvements de portions. 

 Il faut reconnaître que, sauf le verticalisme des couches intérieures, il y avait quelque 

 chose de vrai dans ce système, puisqu'une foule de chaînes sont formées de voûtes 

 diversement rompues'. 



En 1804, M. de Buch, dans un mémoire demeuré inédit, envisageait les formes 

 du Jura neuchâtelois comme résultant de dislocations, et consignait à cet égard une 

 foule d'aperçus qui, s'ils eussent reçu la pubHcité, eussent beaucoup hâté la naissance 

 de l'orographie jurassique. 



J.-A. Deluc, oncle, n'a point, à ma connaissance, formulé de' système orographique 

 à l'égard du Jura. Cependant, il avait exécuté des coupes fort exactes de plusieurs 

 chaînes, notamment de la vraie structure du Salève, coupes que j'ai vues entre les mains 

 de feu J.-A. Deluc, neveu. La publication de ces coupes aurait certainement avancé la 

 solution de la question qui nous occupait. 



Ebel ne paraît pas avoir touché spécialement à ce sujet; du reste, ses vues relatives 

 aux Alpes indiquent un esprit plus disposé aux généralisations théoriques qu'à la patiente 

 observation des faits de détail indispensable à l'avancement de l'orographie. 



De 4810 à 1823, C. Escher de la Linth, esprit positif, vrai précurseur de l'obser- 

 vation moderne dans les Alpes, avait aussi visité le Jura. Il avait notamment signalé ce 

 fait de la cessation brusque de certaines chaînes, en marchant de l'ouest vers l'est, 

 fait exact, sauf certaines réserves, que l'on n'a peut-être pas encore suffisamment pris 



1. Les personnes qui portent intériM k l'historique de la science liront avec plaisir un résumé fort liicide des 

 idées de de Saussure, avec faits et controverses y ajant trait, daus la Geognoslische VebcrsiclU der Schweiz de 

 C. Bernouilli, ouvrage publié en 1811. 



