TIIURMANN. — ESSAI D'OROGRAPHIE JURASSIQUE. 3& 



l'étoife vaseuse joue le premier rôle comme ayant concouru à la formation de presque 

 tous les dépôts. 



Bien que nous ne connaissions celte étoffe vaseuse que par les produits de sa con- 

 solidation, nous pouvons néanmoins nous faire une idée de plusieurs de ses propriétés 

 mécaniques les plus importantes. En l'envisageant dans les calcaires compactes, con- 

 choïdes, lisses les plus homogènes, et en prenant en considération les accidents pélo- 

 morphiques qu'ils nous présentent, nous sommes forcément conduits à reconnaître et 

 à admettre quelques-uns des caractères physiques de cette étoffe dans le cas de sa plus 

 grande pureté, cas que l'on peut prendre pour type. 



Le premier de ces caractères est une excessive division du précipité par la sédi- 

 mentation, d'où résulte une ténuité de parties qui rend celles-ci absolument imper- 

 ceptibles à nos observations comme individus moléculaires; en d'autres termes, c'est 

 une finesse de pâte, dont le mode d'agrégation ou les éléments de texture échappent 

 totalement, comme cela se voit dans les argiles les plus pures et les plus déliées et dans 

 les masses gélatineuses inorganiques. 



Un second caractère, c'est la parfaite ductilité et plasticité de cette étoffe une 

 fois arrivée à un degré d'hydration convenable, ou autrement sa parfaite aptitude à 

 percevoir du contact d'un corps extérieur des empreintes persistantes. 



Un troisième caractère, qui n'est point, en réalité, autre que le précédent, mais 

 qu'il importe de signaler à part, c'est la facilité avec laquelle, à une empreinte pro- 

 duite, a pu en succéder une autre faisant entièrement disparaître la première, ou la 

 modifiant. 



Un quatrième, fort important à envisager, c'est la facile mobilité de la masse 

 pélomorphique, soumise à toute commotion, tendant à lui imprimer un ébranlement 

 dans un sens quelconque, horizontal par exemple, moyennant des vacuités latérales, 

 qui permettent une certaine quantité de mouvement, et ce, tout-à-fait à la façon d'une 

 gelée tremblante. 



Un cinquième caractère, qui est la conséquence du précédent, c'est la tendance 

 au retour d'une semblable masse ébranlée à sa position originaiie, moyennant qu'il 

 n'y ait pas eu dilacération intérieure. 



Un sixième, également très-important, c'est la tendance et la facilité de l'étoffe 



