98 THURMANN. — ESSAI D'OROfiRAPHIE JURASSIQUE. 



voyons actuellement, de calcaire compacte, par exemple, bien qu'elle puisse, mathé- 

 matiquement parlant, jouir d'une certaine flexibilité, ne saurait, quelque force qu'on 

 y suppose appliquée, prendre et conserver une courbure quelconque, ou du moins une 

 courbure quelque peu forte et appréciable à l'œil. Par exemple, on ne prétendra pas 

 qu'en appliquant à un banc calcaire, de sept mètres de longueur, des forces quelconques 

 pour le fléchir, on parviendra à lui faire prendre une courbure qui ferait un arc comp- 

 tant, entre son milieu et celui de sa corde, une distance perpendiculaire de sept déci- 

 mètres. (Fig. 25.) 



Donc, là où l'on trouve des couches sensiblement courbes, il est nécessaire d'ad- 

 mettre qu'elles n'ont pris cette forme que moyennant un degré quelconque de mollesse, 

 de pélomorphisme, soit originaire, soit ramené, si l'on veut, après solidification, par 

 un ramollissement postérieur. 



Il va sans dire que nous parlons ici de courbures réelles, à élément continu, et non 

 de polygonation correspondant à des tissures diaclivaires aussi rapprochées que l'on 

 voudra. 



Or, des couches courbes, des systèmes tout entiers d'assises calcaires ainsi ployées, 

 sont habituels dans les dislocations jurassiques, où ils jouent un rôle orographique 

 principal. 



Tout en faisant au réseau diaclivaire la part des facilités qu'il a pu donner au 

 recourbement des massifs, il n'en reste pas moins certain que l'élément de courbure 

 continu règne généralement dans les voûtes et autres ploiements jurassiques, et ce, 

 jusque dans les derniers détails de leurs assises. Il y a plus, c'est que précisément, 

 dans les massifs ployés, la division diaclivaire semble très-souvent jouer un rôle moindre 

 que dans les masses horizontales, comme si les traits en avaient été altérés, effacés 

 par compression et réagglutination dans le jeu relatif des gerbes et sous l'action mu- 

 tuelle de leurs énormes pesanteurs. — Il y a, dans la vue de ces sortes de faits sur le 

 terrain, un élément de conviction que nous ne pouvons traduire par la parole, ni faire 

 passer dans l'esprit du lecteur. Mais nous pensons qu'un observateur, qui aura passé 

 quelques heures à examiner attentivemenl les plis de l'une ou l'autre de nos vallées 

 transversales, mettant à découvert la structure voûtée d'une chaîne jurassique, acquerra 

 la conviction profonde qu'il y a là un fait de ploiement et non un fait de polygonation. 



