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Si Ion paicourl attentivement une série de quelques centtiines d'Imîtres fossiles de 

 la même station, par exemple VOsfrea so/itaria, souvent si commune dans l'assise 

 ptérocérienne, et qu'on en examine les points d'attache, on y observe les faits suivants. 

 On reconnaît d'abord que, chez un certain nombre, la surface d'insertion est très- 

 petite et ne révèle aucune forme organique dans sa contre-épreuve, laquelle se dessine 

 dans cette espèce avec une perfection particulière sur la valve supérieure. On trouve 

 ensuite que, dans un ti'ès-grand nombre, cette surface d'insertion et sa contre-épreuve, 

 dès-lors oi-dinairement plus larges, indiquent clairement l'état sessile sur une autre 

 coquille, qui est le plus souvent une huître de la même espèce. Il en résulte que le 

 nombie des luiîtres, originairement fixées au sol, a été relativement piHit, et qiic, pour 

 cette fixation, il a sulli d'un point solide tiès-exigu, puisque le [dus grand nombie a 

 vécu fixé à d'autres coquilles ou superposé à des individus de l'espèce, De façon que, 

 pour peu que les coquilles libres aient préexisté, r'est à peine si quelque point litho- 

 morphique du fond sous-marin a été nécessaire. 



Quant aux lithodomes et à leurs loges, ils ne sont pas rares dans les terrains juras- 

 siques. Mais c'est surtout dans les îlots de coraux qu'ils sont communs, et je ne sais 

 trop si l'on jieut les signaler avec une parfaite certitude en dehors de ces sortes de 

 stations; je crois en avoii vu, mais le cas est certainement exceptionnel, (l'est prin- 

 <;ipalement la masse même des polypiers qu'ils habitent, et non l'étofle calcaire am- 

 biante (pii constitue le fond antérieur. Du reste, les exceptions à cette généralité ne 

 feraient probablement que signaler quelque |ioint sulfisamment consolidé, bien que 

 néanmoins encore pélomorphique, comme nous en verrons bientôt. 



Mais ce qui précède ne regarde que la fixation des espèces sessiles d'une assise, 

 relativement à l'assise immédiatement précédente. Il y a d'autres cas où le pélomor- 

 phisme des surfaces d'iTisertion peut paraître plus difficile à admettre. (Je sont ceux 

 où, entre l'assise qui a servi de fond à un dépôt et ce deinier, il s'est écoulé une 

 longue période, par exempir entie la base portiandienne et les couches tertiaires 

 inférieures, séparées l'une de l'autie par toute l'époque crétacée. 



Ainsi, sur divers points du Juia, on renccuitre des rivages (ou plutôt des bas-fonds, 

 comme nous le verrons plus tard,) tongi'iens où se voit, avec une parfaite clarté, l'in- 

 sertion immédiate des fossiles sur le calcaire portlandien. Certains endroits olfrenl 



