24 ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES 



SOUS l'influence lie l'acide acétique concentré, jusqu'au quadruple et au quintuple de 

 leur longueur primitive. M. Allman' trouva bientôt la clef de ce phénomène, et montra 

 que les longs filaments, qui avaient trompé M. Cohn et M. Stein, n'avaient rien de 

 commun avec les cils. En effet, il observa chez hBursaria leucas que, lorsque l'animal 

 est inquiété d'une manière quelconque, par exemple par la compression entre deux 

 plaques de verre, il décoche de tous les points de sa surface les fdaments en question. 

 Ceux-ci sortent des bâtonnets fusiformes ou trichocystes. Chaque filament est enroulé 

 originairement dans l'intérieur d'un trichocyste, et se déroule rapidement en spirale à 

 un moment donné, pour rester, dans le voisinage de l'animal, immobile, roide, sem- 

 blable à une aiguille crystalline. — C'est ainsi que s'explique l'observation de 

 M. Cohn, qui dit que le Pammeciiini Biirsaria rejette en mourant une grande partie 

 de ses cils, lesquels gisent alors tout autour de lui, roides comme des aiguilles crystal- 

 lines". 



Cette découverte de M. Allman est juste de tous points, et l'on peut observer fré- 

 quemment ce phénomène chez tous les infusoires munis de trichocystes. C'est chez 

 les Ophryoglènes qu'on peut s'en convaincre le plus facilement, attendu que les tri- 

 chocystes atteignent chez ce genre des dimensions considérables. Mais il est tout aussi 

 fréquent de voir les Parameciums, etc., décocher leurs longs filaments. Les filaments 

 contenus dans des trichocystes doivent sans doute être assimilés à ceux des organes urti- 

 cants des polypes et des méduses. Nous avons, dans tous les cas, constaté qu'ils exercent 

 une action très-marquée sur les infusoires qui se trouvent atteints par eux. M. Lachmann 

 a vu une fois un CijcUdiimi glaucoiiia qui se trouvait près d'un Loxophi/Uum armatum au 

 moment oîi celui-ci déchargea ses trichocystes, et qui se trouva comme subitement pa- 

 ralysé à l'instant où il fut atteint. 



M. Allman distingue dans le filament décoché deux parties, l'une ayant la forme 

 d'un spicule rigide terminé en pointe aiguë à l'une des extrémités et brusque- 

 ment coupé à l'autre; l'autre étant un appendice filiforme, fixé sur l'extrémité non 

 pointue du spicule. Nous n'avons pas réussi à reconnaître avec une parfaite certitude 



1. On tlie occurence among Ihe iufiisoria of peciiliar Organs rosemblin^' ihread-cells ; by George Allman. Quarterly 

 Journal of niicroscopical science, p. 177, 



2. Colin. Loc. cit., p. 264. 



