ET LES RHIZOPODES- 49 



ciée h sa juste valeur. Spallanzani a déjà eu connaissance de la forme étoilée des 

 vésicules contractiles du Par. Aurélia, forme qui a été revue dès-lors par tous les 

 observateurs, même par ceux qui, comme M. Dujardin, n'admettent pas de différence 

 essentielle entre les vésicules contractiles et les vacuoles du chyme contenu dans la 

 cavité digestive. 



M. Ehrenberg est le premier qui ait parlé d'un réseau vasctdaire chez le Par. Au- 

 rélia; toutefois, par une aberration singulière, il ne rapporte pas ce réseau à un sys- 

 tème circulatoire, mais bien à l'ovaire. Plus tard, M. de Sicbold' décrivit une pro- 

 longation de la vésicule contractile en un vaisseau, qu'il observa chez le Stentor poly- 

 morphus, le Spirostomum ambiguum et VOpalina Planariorum. Cependant, c'est de 

 M. Lieberkiihn^ seulement que date une étude approfondie du jeu de la vésicule con- 

 tractile et de ses relations avec le système vasculaire. Il prit tout particulièrement pour 

 sujet de ses recherches VOphryoglena flava (Bursaria Ehr.), chez laquelle une trentaine 

 de vaisseaux viennent s'aboucher dans la vésicule contractile en rayonnant dans tout 

 le parenchyme du corps. M. Lieberkûhn observa une variété de cet animal, qui 

 possède deux vésicules contractiles au lieu d'une ; il trouva chez elle le système 

 vasculaire double, sans pouvoir cependant découvrir de communication directe entre 

 l'un et l'autre système. Il reconnut çà et là des ramifications simples ou parfois même 

 répétées de l'un des vaisseaux. Nous avons, du reste, trouvé des ramifications sembla- 

 bles chez d'autres espèces, telles que le Par. Aurélia et la Gerda Glans. 



M. Lieberkûhn a fait une étude minutieuse du jeu de la vésicule. D'après ses obser- 

 vations, au moment où la diastole a atteint son maximum, la vésicule est une sphère 

 de laquelle partent des canaux rayonnants étroits, possédant sur tout leur parcours 

 une largeur à peu près uniforme. A ce moment-là, chez les exemplaires peu transpa- 

 rents, les canaux peuvent même disparaître complètement aux yeux de l'observateur. 

 Un instant avant le commencement de la systole, on voit les vaisseaux s'élargir à une 

 distance de la vésicule qui équivaut à son propre diamètre. A mesure que la systole 

 s'avance, la partie renflée des vaisseaux devient plus large et plus longue ; elle se 

 rapproche toujours davantage de la vésicule contractile. Supposons, pour suivre 



1. Veigleichende Analomie, p. 2S. 



2. Beitraege îur Aiiatomie der Infusorien. Miiller's Arcliiv, 1856, p. '20. 



