58 ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES 



taches sont souvent peu constantes et offrent un penchant à devenir diffuses, qui est peu 

 en harmonie avec l'idée d'un organe visuel. 



Quant aux taches pigmentaircs noires que présentent quelques infusoires ciliés 

 (certaines Ophryoglènes et Freia), il n'est pas possible non plus de revendiquer pour 

 elles, avec quelque vraisemblance, des fonctions visuelles. 



Les organes singuliers que nous décrirons plus loin, chez le Loxodes Rostrum, et 

 qui ont été découverts primitivement par M. Johannes Mueller, ont également une fonc- 

 tion encore toute -problématique. 



SYSTEME REPRODUCTEUR. 



Tous les infusoires sontmunisd'un organe reproducteur au moins, auquel M. Ehren- 

 berg donnait le nom de testicule ou glande séminale, et pour lequel l'école unicellulaire 

 a créé le nom de nucléus, aujourd'hui si généralement en honneur. Nous ne voulons 

 pas nous étendre ici sur ce sujet, parce que le prétendu nucléus sera suffisamment 

 étudié, au point de vue anatomique et physiologique, dans la troisième partie de ce 

 Mémoire. 



Afliiiitc des Infusoires avre les groupes voisins. 



La position des infusoires dans le système n'a pas, en général, été définie d'une 

 manière bien précise dans les traités de zoologie. — L'école des philosophes de la 

 nature avait assigné à ces animalcules une place sur le dernier rayon de l'échelle des 

 êtres. Elle en faisait les protozoaires, et ce nom a subsisté jusqu'à ce jour. Sans vou- 

 loir contester que les infusoires doivent être relégués parmi les animaux les plus sim- 

 ples, nous prétendons cependant que les protozoaires ne forment pas un anneau tout-à- 

 fait isolé à l'extrémité de la chaîne des êtres, mais que cet anneau est enlacé de la ma- 

 nière la plus intime dans ceux qui le précèdent. 



