ET LES RHIZOPODES 89 



(les autres dans leurs mouvements ; et, si le filament central se contracte activement, 

 la couche intermédiaire et la couche corticale doivent nécessairement se contracter 

 passivement. 



M. Czermàk pense trouver une preuve évidente de la contractilité du filament dans 

 la circonstance que, partout où ce filament est détruit, le pédoncule perd la propriété 

 de se contracter. Toutefois, cette preuve n'est pas suffisante ; car, si l'on admet, avec 

 M. Stein, que la substance corticale est seule contractile, et que le filament n'est que 

 l'organe au moyen duquel l'animal exerce sa souveraineté sur cette substance corticale, 

 le nerf moteur en quelque sorte, il est clair que la contiactilité cessera aussi toutes les 

 fois que ce filament conducteur de la volonté sera détruit. M. Czermàk donne un argu- 

 ment bien plus favorable à son opinion, lorsqu'il remarque qu'un pédoncule, bien 

 qu'isolé de l'animal qui le surmontait, reste souvent contracté aussi longtemps que le 

 filament central est intact; mais que, dès que celui-ci vient à être détruit par la ma- 

 cération, le pédoncule s'étend de nouveau. C'est là une preuve irrécusable de la con- 

 tractilité du filament central et de l'existence d'un antagonisme passif (expansion par 

 élasticité) dans la substance corticale. 



Le filament central ou le muscle, comme nous le nommerons désormais, se con- 

 tinue dans l'intérieur du corps des Vorticellines. Déjà M. Ehrenberg aurait remarqué 

 une prolongation de ce genre chez la Vorticella Convallaria. M. Eckhard a confirmé 

 cette observation et l'a étendue à la Vorticella nebulifera, et M. Stein, au Carchesium 

 potypinum. Ni M. Stein, ni M. Eckhard, ni M. Czermàk, n'ont cependant compris la 

 modification que subit le muscle en passant du pédoncule dans le corps de l'animal. 

 Tous trois prétendent que le filament central, en pénétrant dans le corps, se bifurque 

 en deux branches divergentes, qui vont se perdre dans le parenchyme. Or, c'est là une 

 erreur d'optique, comme nous avons déjà eu l'occasion de le dire ailleurs. Dans le 

 fait, le muscle, en pénétrant dans la partie postérieure du corps, s'épanouit en une 

 membrane conique, dont la section parallèle à l'axe, suivant le plan focal du micros- 

 cope, donne la bifurcation en V, signalée par MM. Eckhard et Stein. — M. Stein 

 refuse d'accorder la moindre importance à la bifurcation du muscle, ou, pour parler 

 plus exactement, à son épanouissement conique. Il se méprend, décidément, sur ce 

 point, car la partie postérieure du corps des Vorticellines prend part aux contractions 



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