224 ÉTUDES SDR LES INFUSOIRES 



M. Ehrenberg a déjà mentionné, sous la cuticule des Stentors, des cordons longi- 

 tudinaux qu'il nomme des muscles. L'existence de ces organes paraît avoir, depuis 

 lors, été généralement révoquée en doute. Cependant, M. Lieberkûhn les a revus der- 

 nièrement, et s'est convaincu qu'ils jouent bien réellement le rôle de véritables mus- 

 cles. Nous n'avons pas encore eu l'occasion de répéter ces observations. 



Dans l'état normal, les Stentors peuvent ou bien se fixer aux objets étrangers à 

 l'aide de leur partie postérieure, que M. Ehrenbetg nomme une ventouse, et ils pren- 

 nent alors la forme de trompette caractéristique , ou bien nager librement dans l'eau 

 en prenant une forme contractile plus courte et plus large. 



Souvent les Stentors nagent à reculons, iliastropidquement, comme dit élégamment 

 M. Perty, et, dans ce cas, la partie postérieure de leui- corps se laccourcit beaucoup 

 elles cirrhes buccaux se rabattent en dedans. On pourrait être tenté de penser que ce 

 renversement de la direction normale de natation est une conséquence même de la di- 

 rection que donne aux cils l'extrême raccourcissement du corps. Il est cependant plus 

 probable que l'animal peut à volonté faire battre ses cils de manière à progresser en 

 avant ou en arrière. En etlet, on voit une foule d'infusoires, comme les Lembadium, 

 les Paramecium et bien d'autres, nager à leculons sans modifier le moins du monde 

 la forme de leur corps; et, d'ailleurs, les Stentors sont eux-mêmes susceptibles de 

 nager en avant dans un état d'extrême contraction. La (liastrophifl des Stentors était 

 déjà connue du pasteur Eichhorn, dans le siècle dernier. 



Les Stentors, lorsqu'ils sont fixés en colonies sur des objets étrangers, se sécrètent 

 parfois un fourreau gélatineux, sui- lequel M. Cohn' a attiré l'attention, il y a quel- 

 ques années, mais qui était déjà connu d'Eiclihorn", d'Otto-Friederich Mueller% de 

 Schrank* et de Schmarda''. M. Ehrenberg pense que les Stentors ne construisent ce 

 fourreau que lorsqu'ils sont sur le point de périr; mais c'est une erreur, car on les voit 

 y vivre durant des semaines entières. Ce fourreau est très-intéressant, puisqu'il indi- 



). Zeitschrifl fiir wiss. Zooloyio. IV, p. îoS-îSO. 



2. BeiUaege zur Natiirgeschiclile klcïDSlnr Wassertliiere, 17»! . Tah. III, Ki^-. \. K. S. 



3. Animalciila inrusoria, p. 505. 



4. Fauna boica, 1805. Ul. •»' Ablh., p. 515. 



3. Kleine Beilraîjje ziir Nalui'gescliichle der Infusorien. Wieu, 1H46, p. 55 n suiv. 



