ET LES RHIZOPODES. 341 



nous remarquâmes que la partie postérieure du corps, qui est en général assez tumé- 

 fiée, présente de temps à autre, on peut même dire rythmiquement, une contraction 

 subite de toute sa masse. A ce moment-là, on voit cette partie postérieure s'affaisser 

 et diminuer de volume, sans cependant que nous ayons pu reconnaître qu'aucune vé- 

 sicule disparût à ce moment-là. Bientôt la partie postérieure se tuméfie de nouveau par 

 degrés jusqu'à ce que tout à coup une nouvelle contraction intime s'opère. Nous 

 sommes donc arrivés à la conviction qu'il y a dans cette région du corps un organe 

 contractile, sans arriver cependant à déterminer avec certitude quel est cet organe. On 

 peut cependant supposer sans trop d'invraisemblance que les vésicules qui occupent 

 la partie postérieure du corps sont toutes en communication les unes avec les autres 

 et forment comme un vaste appareil contractile, qui, à chaque contraction, chasse 

 une partie de son contenu dans les canaux non encore reconnus de la partie antérieure 

 du corps. 



Nos observations sur le Loxodes Rostrum en étaient là, lorsque M. Lierberkûhn 

 nous annonça avoir reconnu chez cet animal un canal intestinal ramifié analogue à celui 

 du Trachelius Ovum. C'est, en effet, là la manière la plus simple et la plus vraisem- 

 blable par laquelle on puisse expliquer la circulation des aliments dans les espaces 

 intervésiculaires, et nous nous rangeons pleinement à la manière de voir de M. Lie- 

 berkùhn. Mais reste à savoir ce que sont dans ce cas-là les vésicules elles-mêmes. 

 Sont-elles, comme nous le supposions tout-à-l'heure, un système de vésicules con- 

 tractiles? Ou bien peut-être sont-elles des espaces remplis d'une liqueur inco- 

 lore, comparables à ceux qui se voient chez le Trachelius Ovum entre les branches du 

 canal alimentaire, c'est-à-dire une cavité abdominale séparée de la cavité digestive? 

 C'est ce que nous ne pouvons décider ici d'une manière parfaitement positive. Les 

 contractions que présente la partie postérieure du corps ne parlent point exclusivement 

 en faveur du système de vésicules contractiles. En effet, l'analogie avec le Trachelius 

 Ovum rappelle à notre esprit une observation que M. Gegenbaur veut avoir faite chez 

 ce dernier. Cet observateur croit avoir découvert une ouverture qui met en communi- 

 cation la cavité abdominale (c'est-à-dire celle dans laquelle l'intestin est suspendu) 

 avec le monde extérieur. S'il existait quelque chose d'analogue chez le Loxodes Rostrum, 

 les contractions de la partie postérieure du corps pourraient bien s'expliquer par 



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