342 ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES 



l'expulsion d'une partie du liquide contenu dans la cavité abdominale. Il est tout au 

 moins à noter que la partie postérieure du corps se tuméfie parfois très-considérable- 

 ment, et que, par une contraction subite, on la voit s'affaisser d'une quantité très-ap- 

 pi'éciable, sans qu'on remarque qu'une tuméfaction de la partie antérieure se produise, 

 ce à quoi l'on devrait cependant s'attendre, si le surplus du liquide était chassé de la 

 partie postérieure dans la partie antérieure. Du reste, si les vésicules de la partie pos- 

 térieure ne représentent que la cavité abdominale, la découverte de la vésicule con- 

 tractile reste encore à l'état de desideratum, car nous ne croyons pas que M. Lieber- 

 kuhn ait rien observé de plus que nous sur cet organe. 



Nous avons à mentionner ici les organes singuliers dont nous avons déjà touché 

 quelques mots à propos de la caractéristique du genre. Ces organes, découverts d'abord 

 durant le cours de l'été 1856, par M. le professeur Johannes Mueller', sont des vési- 

 cules parfaitement limpides, contenant chacune dans son centre un corps globuleux 

 fortement réfringent. On dirait autant de vésicules auditives avec un otolithe, mais 

 otolithe privé de mouvement. On pourrait aussi les comparer aux vésicules du sécré- 

 tum (Sekretblœscken) des reins de mollusques, ou encore mieux à celles des cellules 

 graisseuses de la peau des Clepsines. Ces vésicules forment une rangée parallèle au 

 bord dorsal de l'animal, ou, si l'on aime mieux, au tranchant du cimeterre. Elles sont 

 situées entre ce bord et la ligne longitudinale médiane, à peu près à une distance égale 

 de l'un et de l'autre. Leur nombre est très-variable suivant les individus. Lorsque les 

 Loxodes ont pris beaucoup de nourriture, la rangée des vésicules en question ne s'a- 

 perçoit pas immédiatement : c'est ce qui explique pourquoi de nombreux observateurs 

 ont observé le Loxodes Rostrum sans reconnaître ces singuliers organes. Depuis que 

 M. Johannes Mueller a attiré notre attention sur ces vésicules, nous les avons retrou- 

 vées chez chaque individu, pour peu que nous les cherchassions avec quelque soin. 

 M. Liebeikiilin les a également retrouvées dès-lors d'une manière constante. 



Quant à la signification des vésicules de Mueller, elle est aussi complètement in- 

 connue. Faut-il y voir un organe des sens, une sécrétion ou une excrétion? Ce sont là 

 des questions auxquelles nul ne peut répondre. La nature chimique des granules réfrin- 



1. Monalsbericht der k. preuss. Akad. d. Wiss zu Berlin, 1836, 10. Jiili. 



