368 ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES 



par celles de soies saltatrices. Tous les animaux de cette famille se meuvent avec une 

 rapidité extrême et restent rarement immobiles. Aussi leur étude est-elle fort diflicile, 

 et nous ne sommes pas encore arrivés à déterminer avec une parfaite certitude si les 

 cirrlies buccaux forment un cercle parfait ou un tour de spire. C'est la première alter- 

 native qui nous semble la plus probable. Les Halterina ont une bouche dilatable et 

 avalent parfois d'assez gros objets. Aussi n'ont-ils pas d'œsophage cilié à sa surface. 



Réparlilion des Hallériens en genres. 



^ 1 Des soies fines servant au saut; animaux sauteurs 1. HALTERIA. 



I Pas (le soies servant un saut ; animaux essentiellement nageurs 2. STROMBIDION. 



i" Genre. - HALTERIA. 



M. Dujardin a caractérisé ce genre comme étant formé par des animaux à corps 

 presque globuleux ou luibiné, entouré de longs fils rétracteurs très-fins, qui, s'aggkiti- 

 nant au porte-objet et se contractant tout à coup, lui permettent de changer de lieu 

 brusquement et comme en sautant. Cette manière de saisir le rôle des soies saltatrices 

 des Haltériens, est évidemment erronnée. Ces soies forment une ceinture équatoriale, 

 et si leurs extrémités venaient à s'agglutiner au porte-objet, une contraction des soies 

 ne pourrait jamais avoir pour effet une projection de l'animal en avant. Le seul résultat 

 possible serait un élargissement de l'animal dans sa région équatoriale et une pression 

 de son corps contre le poile-objet. D'ailleurs, il est facile de se convaincre, en obser- 

 vant les Halteria dans un verre concave plein d'eau, que ces animaux sautent lors 

 même qu'ils sont beaucoup trop distants du fond du réservoir pour que leurs soies 

 puissent contracter une adhérence avec lui. Le saut est produit par un mouvement 

 brusque des soies, et celles-oi prennent leur point d'appui, non pas sur des corps solides 

 voisins, mais dans l'eau elle-même. 



Les Haltéries observées par tout le monde n'ont été bien vues par personne. M. Eh- 



