378 ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES 



Mueller. «Il n'est pas rare, dit M. Stein', que les infusoires, qui arrivent en contact 

 avec une Actinophrys {Podophnja fixa''), restent prisonniers entre les tentacules de 

 celle-ci, qui s'entrelacent confusément, pourvu, du moins, que ces infusoires ne 

 soient pas assez forts pour vaincre ces entraves. Mais, lorsque leurs forces le per- 

 mettent, comme c'est le cas, par exemple, pour le Paramecium Aurélia et la Stijlo- 

 nycfiia pustiilata, ils s'enfuient en entraînant avec eux l'Actinophrys {lisez: Podophrya) 

 qui reste suspendue à leur corps, et ils finissent par se débarrasser de cette charge 

 incommode au moyen de contorsions et de secousses appropriées à ce but. Parfois 

 aussi, après de vains et longs efforts, ils n'en restent pas moins la proie de l'Actino- 

 phrys (lisez: Podophrya); ils s'arrêtent et meurent\ » — Il ne faut cependant point 

 croire que M. Stein veuille dire par là que l'infusoire soit dévoré ou sucé par la Podo- 

 phrya. Tout au contraire. Ailleurs, il reproche à M. Ehrenberg de s'être figuré que les 

 Acinétiniens sont susceptibles de sucer des corps étrangers à l'aide de leurs rayons. Ce 

 reproche n'est, du reste, point fondé, car le passage de M. Ehrenberg est conçu en 

 ces termes: «Aussitôt que la Trichodiiia (Halteria) grandinella vient à rencontrer 

 les tentacules {Fuhlborsten) de la Podophrya, et c'est ce qui arrive fréquemment, vu 

 qu'on trouve très-ordinairement ces animaux ensemble, elle est à l'instant capturée. 

 Elle cesse subitement de faire vibrer ses cils, rejette ceux-ci en arrière (opisthotonos), 

 est attirée de plus en plus près du corps de la Podophrya et reste là suspendue fort 

 longtemps, tandis qu'on remarque alors, à n'en pas douter, que le contenu diminue, 

 après quoi la peau tombe''. » 



Il est possible que M. Ehrenberg, en écrivant ces lignes, ait eu un vague pressen- 

 timent de la vérité, mais il n'a pas su la saisir dans toute son étendue. Il est impos- 

 sible de se figurer, d'après sa description, de quelle manière il s'est représenté le 

 phénomène. En effet, le mot de F'ùhlborsten (soies tactiles) qu'il emploie, ne peut 

 servir qu'à désigner des organes du toucher et non des suçoirs. D'ailleurs, dans la des- 

 cription du génie Podophrya, il ne parle aucunement de semblables organes, et dé- 



i. stein: Die Infusionsibiere, p. Ul. 



2. Nous verrons plus bas que M. Stein n'a pas distingué les Podophrya des Actinophrys. 



3. M. Perty s'énonce, au sujet du phénomème en question, d'une manière toute analogue. 



4. V. Ehrenberg, lui'., p. 306. 



